里德太太的臉上閃過一絲心疼，伊利斯是他們家的長女，在穿戴上從來都是在他們家能負擔起的情況下買最好的，她穿著小了的衣服可從來都是改一改給二女兒布蘭奇穿。
他們自然不會不給布蘭奇買新衣服只讓她穿姐姐的舊衣服，可那些舊衣服都保存的好好的，再加上伊利斯手巧，經過她的手改過的衣服，比鎮上賣的新衣服還要漂亮，布蘭奇每每穿出去總能引起別人家的夸贊。
再說了，就算不給布蘭奇穿，那些衣服的料子和裝飾的花邊拆下來也能加在別的衣服上做個裝飾啊。
這要是把伊利斯的舊衣服都捐出去，家里不但要出多出一筆給布蘭奇買衣服的錢，還少了一個可以炫耀伊利斯手藝的渠道。
不過伊利斯一向聰慧，她這么說一定是有她的道理的。
里德太太雖然不舍，卻也不會反駁女兒的話，她不但不反駁，反而還大聲贊揚女兒的大方和善良。
“哦，我的伊利斯，快到媽媽的懷里來，你的善良讓媽媽為你驕傲。那些可都是你很喜歡的衣服，布蘭奇想穿你都舍不得給她的。”
確實不是直接給，每次都是布蘭奇完成了什么課業后伊利斯才會將改好的衣服作為獎勵送給她的。
真是的，她好不容易找到理由坐到凱瑟琳夫人身邊的。伊利斯無奈地回到媽媽身邊，然后被媽媽摟到懷里一聲聲地夸贊起來。
“里德小姐的善意將陪伴孩子們度過整個冬天。”
格雷牧師也出聲贊美里德小姐的大方。
一般這種家里有好幾個孩子的情況，大孩子的衣服是不會捐贈出去的。不管里德小姐是因為什么要把自己的衣服捐出來，這都是一件難得的好事。
自那天說定了要給窮人家的孩子們捐贈衣物之后，無論里德太太還是格雷牧師都忙碌了起來。
里德太太在給格雷牧師舉辦的歡迎舞會上將這件事告訴了太太們，平時無聊的太太們都激動了起來，一個個地都摩拳擦掌地參與進來。
這可忙壞了里德太太和格雷牧師，尤其是新人格雷牧師，知道牧師先生是個單身漢后，家有女兒待嫁的人家輪流邀請牧師先生上門做客。
雖然現在才七月份，還有一整個秋天的時間來做這件事，但亨斯福德的空氣已經為這件事沸騰了起來。
社交場所的太太們互相之間打探對方準備捐贈多少衣服，連先生們也免不了被家里的太太拜托去打探敵情。
勢必不能讓別人奪得這場捐贈的風頭。