第十二章
鑼鳴震天，幡幢飄舞，善男信女吟誦的朝山曲縈繞在山寺之上，香客虔誠地跪拜在寧靜慈悲的觀音像蓮花座下，甄明珠將手中的立香恭敬地插入香鼎中，繞過觀音像自圓通寶殿后門走出。
甄明珠動作稍慢些，她的丫鬟寒英告訴她甄母應太太往山房中歇息了。
她應聲前去與應太太匯合。
甄明珠挽著小盤髻戴牡丹青玉冠另有幾只珍珠插梳，身著印金白羅抹胸外披梅花紋紗羅窄袖衫，腰間系著花草紋褶裙，行走間白玉環佩絳帶輕輕晃動，端得溫柔嫻靜大家閨秀的氣質，她和應太太長得十分相像，只是應太太眸光更加精明。
應太太總是覺得她打扮的十分樸素，她示意甄明珠坐到自己身側，手指撫著額前的碎發“還是明家小門小戶的，沒將你養好。”
應太太當然不會將明遠一個小小的教諭放在眼里。
甄明珠面色不變，只是笑著靠到應太太肩頭，應太太長葉金耳墜鑲掛的寶石碰到她的額角，留下冰涼的觸感，她微微偏頭，柔聲說“今日來給菩薩上香，自然要穿的素凈一些，以免驚擾菩薩。”
“有這個說法嗎”應太太不以為意，只說，“下個月去裴老爺生辰時一定要打扮得華貴些。”
“到了那天，你聽我的就是。”她又說。
甄明珠紅著臉點頭。
“這次定能敲定你們的婚事。”應太太笑容滿面。
甄明珠害羞著不說話，余光掃到本該候在門外的寒英悄聲進了屋，她略一思索，對著應太太撒嬌“阿娘，聽說今年天池的蓮花已經開了，您要過去看看嗎”
應太太對賞花草一向是不感興趣的，她說“你讓丫鬟陪你去吧，等會兒陳太太要來。”
陳太太家中也是做有關鹽務的生意。
甄明珠道“那我早些回來陪阿娘和陳太太說話。”
應太太對她的乖巧滿意的不得了。
“要是明黛那丫頭有你一半懂事就好了，婚姻大事乃父母之命媒妁之言，你應家表兄怎么就萬般不得她的心意了我們甄家養她十幾年，她竟如此任性不知好歹，這回定要她在外頭狠狠吃頓苦頭，讓她長長記性。”應太太仍然對明黛的叛逆十分惱火。
甄明珠走出房門，舒了一口氣，看向寒英。
寒英神色怪異，等離房門遠了，才小聲說“明黛姑娘找您。”
明黛
甄明珠愣住了“她怎么來了，她現在何處”
明黛將甄明珠約在迷樓，迷樓中藏有大量佛經，甄明珠繞過層層書架，終于在二樓回廊中尋到明黛的蹤影。
她憑欄而坐，任由綠裙灑在腳下，陽光透過軒窗在她身上映下斑駁的窗紋，她手掌托著下巴，細白的手指輕輕敲打著自己的面頰，似乎已經等得不耐煩了。
她看著其實有些纖瘦，孤零零的一個人坐在那兒，四周的喧囂好似都與她無關。
甄明珠斂神，讓寒英等在原地，獨自走到明黛身旁。
身后投來一片陰影，明黛回頭看，眼睛一亮“你來啦。”
她提著裙子往旁邊挪了挪，給她騰出地方。
甄明珠坐下后問她“你遇到什么事情了嗎”
她們之間并不需要特別的寒暄。
“我想問你，明家宅子里西廂房的東西你還要嗎”明黛黑白分明的眸子望著她，期待著甄明珠的反應。
但明黛沒有想到她會如此失態。