“去南邊？”一個百姓下意識問。
“最好去北邊，聽說南邊也有賊匪。”
“小兄弟，求求你了，要不先讓我們過河，我們去對岸往北去走。”
“不行，船拖都拖上來了，不能再放下去。”
事關小命能不能保住，陳彪陳虎不為所動，就算對岸的百姓說給錢也不行，跑到橋頭的百姓們沒辦法，只能背著行李拖家帶口沿河岸往北跑。直到百姓們走遠，陳虎猛然意識到竟忘了問賊匪到了哪兒，正準備派人從東岸追過去問問，西邊傳來一陣急促的腳步聲。
“弟兄們，買賣來了，全給我機靈點！”陳虎回頭看了一眼，把鳥槍架到剛拖到橋頭的船上，緊握著槍身瞄準對岸。
陳彪剛才去收攏民船了，攏共九桿鳥槍沒他的份兒，只能帶著其他沒鳥槍的弟兄在橋頭兩側找掩護。
陳虎是真會放槍，并且不止一次摸過像這樣的自來火鳥槍，只是火藥太金貴，大頭和吉大吉二只教過他們怎么放，但從來沒正兒八經讓他們放過，所以不免有些緊張。
“你叫四柱？”他舔舔嘴唇問。
守在邊上等幫著裝填火藥和鉛子兒的吳四柱一愣，連忙道：“是，我是叫四柱。”
“四柱，你們吳家買的這鳥槍好使嗎？”
“這鳥槍是六老爺差人去上海縣管洋人買的，一百多兩銀子一桿，火藥五兩銀子一桶，當然好使！”
“那你以前有沒有放過？”
“放過，放過好幾次，真好使，能打好遠！”
“好使就行，蹲下，別露頭，我還等著你幫我裝槍子兒呢，可不能槍子沒裝上先吃賊匪的槍子兒。”
“哦。”吳四柱突然覺得這個匪氣十足的什長人還不錯，蹲下身躲在船后頭忍不住提醒道：“陳大哥，你也小心點。”
“我能有什么事，我什么沒見過，你管好自個兒就行了。”想到韓老爺早上跟團里使鳥槍的那些弟兄說的話，陳虎抬頭道：“姜明，老五，等會兒聽我號令，我說放槍就放槍，要放一起放，要打就打排槍，別一見著賊匪就放。”
“曉得，我們全聽你的。”
說話間，只見一群百姓蜂擁般跑到對岸橋頭，跟剛才一樣見橋沒了一個個哭天喊地，甚至有人慌不擇路跳河游了過來。
誰也不曉得游過來的是不是奸細，陳虎不敢大意，緊握著鳥槍回頭道：“老二，游過來的那幾個交給你們，問清他們的底細。”
陳彪反應過來，應了一聲帶著沒鳥槍的鄉勇撲了過去。