柳初被迫仰著頭，無力地抓著他的后頸，眼里一片濕潤“他們是想讓我陪你說會兒話，不是讓你這樣，孫典，將來我真嫁你了，你怎樣都行，在蕭家，你不能，我也不能辱沒了蕭家的家風。”
老爺子的面容在腦海里一閃而過，孫典不得不松開手，只繼續抵著她，貼著她
的耳朵道“蕭縝在東營做正都，我在南營做副都，皇上又要不行了，現在還不是成親的好時機，我再觀望觀望，你也別急，更別胡思亂想，我只會娶你。”
柳初我沒急，正事要緊，你先顧好自己吧。
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說完，她用盡全力推開孫典，轉身回了堂屋。
孫典瞅瞅衣擺，狠狠掐了自己幾把，消停了再挑開簾子，看眼秀秀氣氣偏坐在椅子上的柳初，一邊往外走一邊道“既然他們回去了，我也走了，你跟二爺說一聲，就說我改日再登門跟他討酒喝。”
于是，等蕭縝、佟穗估摸著時間過來時，就只看到重新坐在了一起的柳初母女。
臘月二十八，喬長順從遼州回京述職，見到一家子也不敘舊，叫上蕭縝幾兄弟陪他去老爺子的墓前大哭一通，傍晚才回蕭家，衣擺褲子上跪得都是土，眼睛也腫成了核桃。
逝者已矣，蕭姑母遞過去一張溫熱的巾子叫兒子擦臉，再打趣道“上次他們幾個從遼州回來，說你快胖成發面饅頭了，我瞧著怎么沒什么變化啊”
喬長順哭過一場平靜多了，只是聲音還啞著，瞪眼蕭延幾個，道“討伐烏國的時候天天在草原上跑，一跑就是幾百里，當時就瘦了不少，解決陳家父子接管遼州軍后，我跟著士兵們一起操練，自然又恢復了現在的玉樹臨風。”
蕭野“家里兩個新弟妹，你能不能別這么厚臉皮”
顏明秀與喬長安媳婦互視一眼，都笑。
喬長順瞅瞅幾位嫂子弟妹，意味深長地道“我第一孝順，三哥第二，其他人都不行啊。”
蕭縝不屑理會，蕭野、蕭涉、喬長安撲過來揍人，喬長順一邊擋一邊叫“臭老五，我又沒說你，你摻合啥”
蕭涉“你說我不行，我聽見了”
喬長順“媳婦都沒有，你行個屁”
蕭涉一拳頭砸到他胸口。
蕭姑母“好了好了，孩子們都在呢，一點長輩的樣子都沒有，話說回來，你怎么沒把我大兒媳大孫女帶回來”
喬長順“我出發的時候你大孫女風寒剛好，就沒折騰她，而且我趕著述職，路上都是騎馬，帶她們就得坐車，趕不上。”
蕭姑母“那還是折騰你自己吧，我大孫女的身子最要緊。”
吃過晚飯，其他人各自回房了，蕭縝把喬長順叫到書房，佟穗也在。
喬長順“之前伐烏，薊州軍戰死兩萬多人，皇上把陳家父子多招的三萬私兵調過去，正好又把薊州軍補足了十五萬，我這邊仍有七萬兵力。”
蕭縝“你還不到三十，皇上任你為遼州守將，雖然要聽馮國公節制，也是皇恩浩蕩了。”
以前薊州、遼州分別一位總兵，陳望被發配后，就變成了馮籍任薊遼總兵。
喬長順“是啊，皇上信我，我便會竭力為他看好遼州，不過明天面圣還不知道是什么情形，興許皇上會調我回來，重新給我安排一個差事。”
蕭縝搖搖頭。
喬長順“怎么說”
佟穗低聲道“皇上龍體欠安，這次一口氣把幾位邊將召回京城敘職，應該是要交待后事。”