一切都是為了支線任務。
默念了三遍這句話,晏棲硬著頭皮沒動，墨徊沒讓他離開，他大著膽子將這視為默許他留下的信號，往前走了兩步,畫架上即將完成的大型畫作也順勢闖入他視野。
墨徊畫的是窗景。
難怪書柜后有一扇這么大的窗戶,原來是為了作畫。
晏棲看見了墨徊筆下的畫,很漂亮也很完美,卻有種說不出來的怪異。墨徊畫的是畫，也只是畫,而不是景。
他覺得這幅畫沒有生命。
晏棲被這個一閃而過的猜想驚到了,他怎么會覺得一幅畫該有生命力
畫室里很安靜,只有畫筆攪動顏料、落到畫布上的細微摩擦聲。
“你喜歡這幅畫嗎”墨徊忽地停筆，側身望他。
“啊”猝不及防被問到的晏棲面上浮出明顯的慌亂，下意識看了眼畫，用力點頭。
墨徊冷冷看著他，唇微微抿緊了。
“你不喜歡。”
過于篤定的語氣讓晏棲覺得心慌意亂,“我沒有我只是覺得，花應該是白色的。”他的目光落到古堡外圍的薔薇叢上，腦子飛速轉動著，找了個自認為挑不出錯出的回答。
“所以你不喜歡它。”
墨徊直截了當地下了定論。
他似乎是得到了想要的答案,看也沒看一眼即將完成的精美畫作,吩咐畫室外的傭人將身后的畫拿去燒了。
晏棲愕然抬頭,張了張嘴，小聲否認了畫家的結論，“沒必要這么做，我真的挺喜歡這幅畫的”
墨徊垂眸，濃密的眼睫蓋住了冰霜似的瞳仁,模樣透著說不出的沉寂和悲憫。
如同高高在上的神祇垂眸，看向祂消失殆盡的信仰。
既然是不被喜歡的東西，便沒有存在的必要。
“我不喜歡勉強。喜歡就是喜歡，討厭就是討厭。會有你喜歡的畫的。”
晏棲沒聽懂這番話，無措地目送畫家轉身。
頎長的背影透著說不出的偏執。
晏棲甚至不知道該不該用這個詞去形容畫家。
他回頭，發現傭人已經打開了小露臺的門，準備將這副顏料都未干的畫投進火盆中。
“就這樣燒掉不會覺得很可惜嗎”晏棲喃喃道。
“墨先生經常這樣做，如果有不滿意的畫他會當場讓我們燒掉，您無需擔心，這并不是沖著您發的脾氣。”傭人溫聲解釋道。
“不滿意的畫作唯一的下場只有被銷毀。”
橙紅的火光在盆中熊熊燃了起來，火蛇把米白的畫布一點點吞噬，如同一條真正的毒蛇分食落入陷阱的獵物。
透過扭曲的空間，晏棲看到不遠處的墻角處有個鬼鬼祟祟的人影，他的思緒頓時被吸引，最后看了眼火，飛快踏出畫室。
“項啟明”剛進來時玩家都有自我介紹過，晏棲不確定地喊了聲，害怕認錯人。
偷偷摸摸的人被嚇了一跳，下意識做出了防御的姿勢，看清身后人時又不自覺卸下了防備。
“你是晏棲”項啟明眼里有驚喜，你怎么在這”
“我剛才在樓上看見你了。”晏棲開門見山地挑明了來意，上個副本吃虧就吃虧在沒有隊友的幫助，個人能找到的線索太少了，收效遠不如團隊合作。“你有什么發現嗎我可以和你交換線索。”他補充道“不會讓你吃虧的。”
項啟明一愣，“被你看見了啊。”他撓撓頭，“行啊，你先說你的線索，我的是則報紙。”
他從外套口袋露出了報紙陳舊的一角。
“現有的23個人當中有個人已經死了，昨天晚上就死在了我的門前，兇手不確定，但墻上的照片沒少，我問過傭人了，今早除我之外去餐廳的共有22個人。”
“也就是說，死去的那個人又出現在了我們之中。”
晏棲朝項啟明攤開白嫩嫩的掌心，“我的說完了，你的呢。”
晏棲心里小小地捏了把汗，昨天那么大的呼救聲都沒人出門，很可能是針對他來的，他正好可以借此機會看別的玩家的反應。
項啟明面色嚴肅道“我知道了。”
晏棲心一松，接過那則皺巴巴的報紙。
第一次交換線索就成功了，他忍不住在心內小小地雀躍。
項啟明道“上面的所有新聞我都背下來了，東西可以直接給你。”他頓了頓，看著眼前青年白生生的小臉，忍不住提醒道“你最好別把這東西給別人，有的玩家知道之后會刻意引誘你觸犯nc的規則，以此來摸索那些隱藏的死亡規律。”