蘿卜有多的,又有會腌酸菜的人，隋玉買來三個大水缸，央著婆婆妯娌幫她腌三缸酸蘿卜。
新買來的小蘿卜清甜,腌了不會發苦，正好適合明年夏天拌涼面。
“都要下雪了，腌不成酸菜。”做起老本行，趙母很是拿手,她堅定地說“秋天腌酸菜最好,這時候不行,腌不出酸味先凍壞了。”
“酸菜缸放倉房里，凍不壞。”隋玉執意要做,“再不行我放在客舍的鍋爐房,早晚都燒鍋，溫度上來了再關上門，肯定凍不壞。”
趙母沒話說,只能遂了她的意。洗蘿卜的時候用熱水,但蘿卜拿出水就涼透,手摸在上面，不一會兒就凍得發紅發僵。
“想吃你一點飯真艱難，白白折騰人。”趙母惱火。
隋玉也不氣,反正她得好處了。
“你跟著看，明年你自己腌。”趙母說,“你看著也不像個笨人，我給你拿多少回酸菜了你就沒琢磨琢磨”
怎么沒琢磨,酸菜吃光了再丟些蘿卜和菜葉進去，不是把酸湯腌臭，就是把酸湯腌得沒酸味了,隋玉也是費了不少心思的。
“我腌過，但你兒子嫌我腌的不好吃，沒你腌的夠味。”隋玉說。
趙母有些不相信，懷疑道“他敢說這話他在你面前像個乖孫子。”
隋玉差點沒被口水嗆死，一連聲咳嗽，臉都憋紅了。
“我們買過不少家的酸菜，他的確是覺得不如你做的酸菜好吃。”隋玉解釋，“每家的酸菜各有各的味，他吃慣了你做的。”
“還是該聽我的，來的時候該把那兩壇酸菜帶上的。”趙母看向大兒媳，說“你們還說老三不缺那口酸菜吃，你們聽聽，他就喜歡吃我做的。”
趙大嫂面上稍窘，一個勁點頭說“對對對，該聽你的，家里的酸菜帶不來，你多給三弟腌幾缸。”
這下趙母沒有抱怨的，她每天閑了就喊上兩個兒媳婦洗蘿卜切蘿卜腌蘿卜，怕蘿卜凍壞，一天要檢查好幾遍，鍋爐房里一旦沒熱乎氣，她就使喚甘大甘二來燒火。
紛紛揚揚的雪落下來了，天氣越發冷，客商們一天到晚縮在屋里不出門，鏢師們偶爾還出去打獵。趙西平卻是想躲都不能躲，從早到晚騎著馬在城外跑，一個村挨著一個村巡視。
為了他，隋玉每天會煮一鍋姜湯，還特意從胡商那里買來防寒健體的藥草，趙西平巡邏回來就能喝上兩碗發汗的湯，再泡泡腿腳，緩過勁了坐在灶前烤火。
托他的福，客舍里住的客人覺得冷了也能來討一碗姜湯暖身，打獵的鏢師，出門前，回來后，必喝一碗辛辣滾燙的蔥白野姜水。
下雪的日子過得很快，天地間白茫茫一片，白天黑夜一個色，早上一覺睡醒，分不清早上抑或是晌午，吃飽了再打個盹，一不留神，又該吃晚飯了。
一恍神，臘月進入尾聲，即將跨入新的一年。
趙西平終于閑下來了，不用再出城巡邏，他終日待在城北的客舍，爹娘兄
嫂有時候嫌天冷不愿意出門，他們住在城內的千戶所，客舍里只有隋玉、隋良和他。
這天傍晚，不等天黑，客舍這邊早早開飯。吃飽后，趙西平帶著隋玉隋良往回走，路上竟然撿到一只凍僵的灰毛兔子。
“明年要發財。”隋玉接過兔子顛了顛，說“斤兩不輕，是個好意頭。”
“明天我們去結工錢。”趙西平還惦記著這事。
隋玉看向隋良，說“良哥兒，明天你跟我們一起，你另外抱個錢匣，每個人多給五十文錢，這事你負責。”
“這是為何”趙西平不解，“之前你也沒提過，怎么突然要多給五十文錢”
“拖欠工錢不是什么好事，人家在背后不知道要談論多少，你的威信多多少少要受影響。恰好后天就過年了，我想著多給五十文錢，也算是你的一個心意，半是歉意，半是賞錢，收到的人高興，其他人也挑不出錯。”隋玉看向他，征詢道“你覺得如何其他千戶就是知道了也不會多想，畢竟你有合理的由頭。”