另外七個千戶也走過來，有意探探趙西平的底，他們慫恿道“趙千戶，給楊千戶一個下馬威吃，他平日仗著比我們年輕，沒少耍花架子功夫戲弄人。”
趙西平搖頭，他接過武棍，說“你這就是戲弄我了，你們身經百戰的時候，我還在老家下水摸魚，說花架子功夫就是謙虛了。”他顛了顛武棍試手感，沖楊千戶說“我沒學過正經的手腳功夫，我們過兩手，我若是輸了，各位兄長和叔伯別笑話，往后多指點一下。”
楊千戶擺出架勢，說“廢話別多說，你先動手。”
趙西平攥著武棍劈下去，一招不成，他反手橫掃，兩根武棍相擊，震得他虎口發麻。余光瞟見不遠處駐兵練武的姿勢，他有些生疏地變動招式，這在楊千戶面前不夠看，一舉打飛他手里的武棍。
武棍落地，楊千戶橫手攥著武棍抵上趙西平的胸口。
“趙千戶，跟楊千戶比比箭法。”曲校尉從校場外走進來，半是指點半是訓“箭法訓練不能斷，手腳功夫也不能落，往后你自己多上心，不要讓我再看見你這三腳貓的功夫。”
趙西平微微有些臉熱，他拱手應喏。
曲校尉的侍從拿來兩柄弓箭，趙西平跟楊千戶各持一柄，箭靶已經固定好，兩人后退十步，各自拉開皮弦。
“楊千戶，你先。”趙西平說。
楊千戶不啰嗦，瞄準箭靶，他利索放箭。
趙西平緊隨其后。
兩支羽箭先后射中箭靶，箭簇插進箭靶里，距離沒隔多遠，兩人不分上下。
楊千戶這才正眼看向趙西平，提議說“換成移動箭靶”
趙西平欣然答應，他抽支箭再次拉開皮弦射出去，試過手感，再判斷風向和風力。
五個戰奴舉著箭靶過來，他們對這種命令已經麻木，舉著箭靶在劃定的范圍里跑動，羽箭擦過肩膀飛落，或是落在箭靶上，羽箭的破空聲和插進箭靶里的咯吱聲讓人身體緊繃。
五支箭射完，空氣里多了絲血味，楊千戶失誤射中了一個戰奴，戰奴拔下手臂上的羽箭，彎腰去撿地上落的箭。
“行啊。”顧千戶走來拍了拍趙西平，說“四支箭正中箭靶，一支箭飛落，準頭不差。”
趙西平往戰奴離開的方向看一眼，說“也就在射箭上有點準頭。”
楊千戶丟下藤弓，什么都沒說，轉身離開了。
趙西平這才發現曲校尉和胡都尉不知道什么時候已經走了，他撿起藤弓放一旁，拿起武棍去跟兵卒一起練招式。
“你識字”顧千戶問。
趙西平詫異，說“只認識我自己的名字算嗎”
顧千戶
“我聽你說話不俗，還以為你識文斷字。”他有些不信，問“真不識字”