皇帝蹙眉“鳴不平”
寧玨公主笑道“陛下既然說好要給沈姑娘賞賜，就該看到真金白銀才好，怎么變成了賜婚可不要糊弄人家呀。”
全場也就只有寧玨公主有這個本事去反駁陛下，她言笑晏晏，語調俏皮，皇帝也生不起氣來。
況且，皇帝本就是想彌補寧玨公主，她一阻攔，皇帝也沒有再強求的理由。
旁人看著這一幕，卻是有些眼花繚亂，不懂這其中深意。
只看到，公主似是不愿陛下賜婚給寧澹與沈遙凌。
寧玨公主雖未正式將寧澹認進門，但其實寧澹就是寧玨公主之子，這也算是半公開的秘密。
如今公主要替寧澹拒這樁賜婚，難道是，看不上沈家
眾人心照不宣，只是當下沒有說出口。
目光卻是有意無意地朝著沈世安夫婦看去。
沈世安眉頭輕蹙，余嬈梳著官婦發髻，受著眾人頗有深意的打量，面色冷峻，不卑不亢。
“謝陛下抬愛。”寧澹忽然出聲。
他原本單膝跪著，換做雙膝觸地，與沈遙凌并肩。
“臣對沈姑娘確有求娶之心，但還未曾得到沈姑娘的應諾。沈姑娘在出使途中有勇有謀，功績赫赫，更得到陛下青睞，臣若是借機攀附，有失君子分寸，臣不敢失節。”
場中寂靜一瞬，氣氛再度扭轉。
寧澹當著所有人的面，承認他一直在追求沈家女，不接賜婚竟是因為害怕在心上人面前失了君子名聲。
眾人震驚半晌，又小心翼翼地帶著敬畏瞥向沈家夫婦。
沈世安一臉茫然，余嬈輕咳兩聲，用手絹抵著唇。
皇帝看看寧玨公主，又看看寧澹。
想了一會兒，松了口。
“原來如此，是朕考慮不周了，理應換個賞賜才是。”
又對著沈遙凌道，“你可有什么愿望不曾”
沈遙凌全程低著頭，額頭搭在手背上，沒人能看得到她在想什么。
這時終于直起了身子，面上卻不見喜怒哀愁，反倒很平靜，好似方才的所有爭執她都沒聽見。
“謝陛下。臣女方才高興得昏了頭，忘了同陛下說，其實臣女確有一愿。”
皇帝點點頭“說來聽聽。”
沈遙凌道“臣女回到京城后與同窗好友閑聊，得知綿城等地正蒙受大旱。同窗們善修水利，懂耕種，正是出力的好時機，同窗們也都想為受災之地舒憂解難盡自己的綿薄之力，臣女想，為堪輿館向陛下請求一個機會。”
皇帝心底輕輕震響。
她的愿望，是希望所有同窗都能為國效力。
少女所言，并非多么鏗鏘的話語，甚至帶著純稚青澀，卻極久違地使皇帝感到撼動。
仿佛，皇帝在這一瞬間忽然明白了，自己最渴求之物，正是這純粹的一捧熱血。
皇帝并未遲疑多久，很快掩下心口熱意。
早已習慣喜怒不顯于形的面上，看著也是一派平靜。
“朕知曉了。”
抬手一揮，讓他們都起了身，退回人群之中。
所有人都受賞完畢，皇帝輕輕頷首。
朗聲道“人君之職，惟在奉天，爵賞之頒，豈容私意民之資力有限，名爵之貴無窮，故茲赍與，亦不以多少為輕重。或朕知有未盡，未滿爾心，對朕自陳，若退有后言者，于犯法甚不可也，但恐爾等不立功爾。今后果能立功，至再至三，不吝爵賞。朕之此言，通于天地，布告爾眾，咸使聞知。”1
眾人齊聲應是，又一齊跪下再度謝恩。</p>