從鷺州到玉京，江河自北向南貫穿而下，最好走的是水路。
天樞院的院試趕在了今冬運漕封凍之前。院試結束后，靈霄寶船停泊在渡口，預備載著通過初選的候選弟子們北上赴京。
天剛擦黑，寶船就預備啟程了。
靈霄寶船高兩層，其中分隔房間數個，家肆一應俱全。
渡口人煙寥寥，江上岸邊唯有寶船燈火通明，燈影下，候選弟子們走動其中，在做著出發前的最后準備。
岳亭淵靠在椅背，翹著二郎腿，指揮著其他弟子搬東搬西“毯子換條厚的，取暖用的靈石再多放幾個。”
等東西都按吩咐放好，岳亭淵拍拍手，環顧整潔溫暖的房間“成了”
旁邊的修士擦著汗“老大，路上這么多人，為何咱們非要對那個人關照有加，還要給她收拾房間啊”
岳亭淵提起腰間玉令“我是幾號”
“您當然是一號。”
“她是幾號”
“呃好像是，二百九十六。”
岳亭淵點頭“玉令的排序可不是隨機排的，里頭的順序大有乾坤。”
“在前面的，都是你我這樣的世家弟子，越往后么，就是越沒名聲的小家小戶。到了她那最最最最后頭的位置，則必然是無依無靠的散修了。”
修士不明所以“老大，所以呢”
岳亭淵挺胸叉腰“我是一號，她是二百九十六號，咱倆一頭一尾，我這個在頭上的自然要幫襯后面的。再說了，咱們一起除妖，那就是緣分，現在得知她需要幫助，自然義不容辭”
修士無言以對。
他怎么不知道，原來岳亭淵這般喜歡助人為樂而且，人家姑娘好像也沒說過需要幫助吧。
岳亭淵又說“而且，你看她多么弱小可憐。”
修士“此話怎講”
就見岳亭淵挑開窗簾，指著江邊不遠處的平房。
天色已黑，除卻靈霄寶船，渡口四周再無別處有人。然而此時，渡口旁的小屋亮起熒熒火光。
岳亭淵說“喏，我聽說在攬溪峽的時候，陳升那隊發現她時，她坐在被掏空面皮的尸體堆里。現在院試結束，她還給記得死人燒紙嘖嘖，一定是被嚇得不輕啊。”
那頭，火舌舔開黑暗，驅散些許冬夜嚴寒。
明宵折起最后一張紙錢放入火堆，合掌道“肖姑娘，還有其他道友，奪走你們性命的邪祟已除，還請安息吧。”
說罷，明宵等待數秒，像是等待誰來回復。
昨夜她在攬溪峽說過同樣的話，剛落音就被徘徊不去的亡魂提醒。
今夜再將這話翻出來說一遍，等候許久，火還是同樣的火，風也是同樣的風，身邊也沒再出現奇怪的動靜。
明宵松了一口氣，抱膝等著火光燃盡。
她還記得，鷺州當年是南北通衢，不論晚上還是白天，渡口總是人來人往，熱鬧非凡。
現在她距離靈霄寶船有一定距離，就好像遠離了所有人煙，周圍半點兒聲音也沒有。
確認周圍無人，明宵問“厭無，你還在嗎”
“我在。”明宵身旁，陰影中逐漸凝出一個人影。
少年烏發未束，肩披大氅，火光倒映在他蒼白的臉上，為他增添幾分氣色。
明宵坐在火堆旁的矮石上，厭無也學著她，坐在靈霄寶船看不見的視線死角，甫一出現，就朝明宵笑了笑。
不論是他的動作還是神態，都已經看不出僵硬的痕跡。
短短兩日的功夫，他已經越來越像個真實的人了。
明宵問“一會兒我就要登船往玉京去。現在往來鷺州的船只和車馬都不多，你若是同我登船，日后想要回來，就沒那么容易了。你可想清楚了”
厭無肯定道“想清楚了。”
“既然這樣，我要與你約法三章。”