怕祖母怪秋雁和白芷伺候不盡心，宋令枝挽著祖母臂彎，道“祖母，父親何時歸家先前不是說，能趕得上上元節嗎，怎的今兒還見不到人”
這一個月，宋令枝可沒少問起宋瀚遠。
宋老夫人聞言，只彎眼笑“你父親若知道你這般念著他，定然欣慰。”
宋令枝笑而不語，若真論起來，她和父親足有好幾年不曾見面，自然掛念。且她最后一回聽見父親的消息，還是宋瀚遠出門遇上山匪，負傷臥病在榻。
宋令枝往祖母懷里鉆，笑言“我自然是念著父親的。”
宋老夫人不信“是念著你父親，還是念著你父親給你帶的土儀偏你這個鬼靈精的，話本里看見的，都要和你父親討了來，不是要那發熱的火光珠，就是要那能唱曲的自鳴鐘。若以后議了親”
宋令枝臉紅耳赤，急得大喊“祖母”
宋老夫人哈哈大笑“枝枝臉紅了罷罷，祖母不說了，只是你這性子，若真去了別人家，祖母也是不放心的，還是招人在家里就好。”
她拍拍宋令枝后背，溫聲哄道“你的親事祖母早有人選了。前兒你父親路過青州，恰巧遇上賀鳴母子。他家雖祖上和我們連了宗，這幾年卻不常見。那賀鳴是賀家的養子，不過我聽你父親說，模樣學問卻是頂頂好的。你小時候，兩家也說要做親家，信物也交換了的。”
宋令枝靜靜聽著，賀家本也顯赫，只可惜賀父嗜賭，老祖宗留的家底都賠了進去。賀母無奈，只能帶兒子投奔宋家。
前世宋令枝留在京中，只聞得兩家退了信物。宋瀚遠惜才，資助賀鳴上京趕考。
再后來，賀狀元金榜題名，名揚天下。可惜又為著宋家的事得罪沈硯，被貶蠻夷之地。
正說著話，忽見有小丫鬟匆忙掀簾入屋，口中急道“老爺回來了”
一時之間，滿座寂然，烏泱泱一屋人挽手站起。
禮畢樂止，宋老夫人扶著宋令枝的手顫巍巍站起，一手還扶著沉香拐木杖。
她眉開眼笑“回來好回來好，柳媽媽，廚房備下的糟鵪鶉還有沒有，叫他們留一點，就撕那腿上的肉，嫩嫩的才好。”
又叫人備下賞銀，賞那跟著出門的小廝。
宋老夫人“還有這丫頭，老爺回來她倒是機靈”
小丫鬟本是二門上伺候的，聞言趕忙跪下“老夫人，老爺他他還帶了人回來。”
一語未了，一屋子的人齊齊變了臉。
宋老夫人上了年紀，見過的世面也多，拍拍宋令枝的手背寬慰，又問那小丫鬟“老爺接的可是賀家夫人前兒遞了信，想來應就是他們家了。”
小丫鬟額頭貼地，不敢妄加揣測“奴婢是二門上的，只聽得前面鬧哄哄的，還吵著要去尋大夫，說是遇上了山匪”
宋令枝驚詫“什么”
話猶未了，宋令枝當即松開祖母的手，提裙往外奔去。
前世種種，如山崩潮涌沒入心口。
彼時她還在那九重宮闕，深宮高墻，庭院深深。
聞得父親遇險，生死不明。
宋令枝慌了神，當即奔往沈硯宮殿，想要求見沈硯一面。哪怕不能出宮見父親，求太醫為父親看診亦好。
青石甬路，長長宮道無半點樹影遮掩，日光明晃灼目，宋令枝頂著烈日，焦灼不安等在宮門口。
一墻之隔，綠影陰潤。
宋令枝聽見殿內傳來的絲竹笙簫，聽見云貴妃輕盈的嬌笑聲，聽見屋內的打趣玩樂。
宋令枝在殿外等了足足三個時辰，卻始終沒等來沈硯。