大堂之上，以死證明我的清白。”
眾人聽他這么說，罵道“孬種，你連死都不怕，做了這種事卻不認。”
更有人喊道“那你撞吧，別只說不敢，威脅誰呢。”
賈眾聽到眾人如此議論，漲紅了臉，他咬了咬牙，轉頭望了望不遠處的大柱子，似乎正在積攢勇氣想往那個方向沖過去。
“啪”
一聲清脆的響聲從堂上傳來，眾人頓時安靜下來，賈眾似乎也驚醒過來。
秋夢期剛剛是真的從賈眾眼里看到了死志，這才不得不拍響醒木以做警醒。
“賈張氏，四月十七你在何處”
賈母抹著眼淚忙道“四月十七那日晚下著雨，我和往時一樣在我兒子房里納鞋底，家里窮，就只點一盞燈，平日縱兒看書，我就趁著光亮做點家務活。”
“這么說來，沒有旁的人能證實你們二人所說的真實性了，不過我聽說賈縱每天晚上都念書，平日總是要念到亥時，每每都會遭隔壁鄰居不滿，可有此事”
“是有此事。”賈母回道。
“那么四月十七鄰居是否聽到了賈縱的念書聲”
村民紛紛搖頭，賈縱只得自辯“大人，四月十七那日下著大雨，還打著雷，我平日念書也不算很大聲，那樣的氣象鄰人哪里能聽得到我的念書聲。”
“真是狡辯，”劉婆子道，“你那日定是翻墻過我家來做了那種丑事，哪里還有這工夫念書。”
賈縱真是百口莫辯欲哭無淚，那日的氣象偏偏就那么巧，他和平日一樣都念著書，夜夜如此，從未間斷過。
百姓聽著他的證詞實在沒有說服力，看著也不耐煩了，再次大喊“動刑，看他說不說。”
“對，打他，掰開他的嘴，看他還狡辯。”
一旁的孔縣丞聽到百姓喊話，站起身喝道“喊什么喊，是你們斷案還是大人斷案，大人是當朝進士，滿腹經綸，輪得到你們來指指點點嗎該用刑的時候大人自會用，你們這些個刁民，難道比大人還厲害，再擾亂公堂，拖下去重打板子”
一時間，吵吵鬧鬧的大堂瞬間安靜了下來，大家縮著腦袋不敢再喧嘩，但目光都集中在了秋夢期的身上。
秋夢期不是個傻子，孔興賢這一句話看似維護他，但卻是實褒暗貶，更讓她下不來臺。
門口百姓看著高堂之上一臉困頓的小縣令，暗中搖頭。
臺下下屬胥吏也暗中眉目互動，頗有些幸災樂禍。
秋夢期被孔興賢掛到火上烤，她想不出其他還有什么突破口，也不知道該不該用刑，臺下公說公有理婆說婆有理的，幾個思路在她腦海里互相打架，攪得她腦仁痛。
就在這時，身邊清幽香氣傳來，桌上的瓷杯被輕輕拿了過去，緊接著，茶水聲潺潺入耳，讓秋夢期有了一瞬的清明。
“若是腦子乏了，就退堂休息一會兒，不要讓他們帶著你的節奏。”
這一聲宛如天籟，秋夢期原本緊繃著的神經稍微一緩，她不動聲色地坐直了身子，待蘇韻拿著茶杯退下后才拾起驚堂木重重拍了一下。
“先退堂休息，半個時辰后繼續審。”