“痛痛痛……”
“嗚嗚……”
孔慈嗚嗚地哭泣了起來。
那名小男孩鼓起勇氣，掄起小拳頭向小二沖了過去，猶若一只小狼狗，暴喝道：“放開我的妹妹。”
小二冷冷一笑，右手悄然伸出頂住小男孩的額頭，說道：“就你這小樣，還想在我面前班門弄斧。”
“李阿牛，你何苦為難兩個小孩。”一名須發皆白的老者朝著小二，勸道：“這世道都不容易，放了他們吧。”
李阿牛聞言，露出一抹為難的神情，說道：“杜先生，我也是打工的，老板吩咐的事情，我也得照辦啊。”
“若是影響了百味閣生意，我也吃罪不起。”
“我也上有老，下有小。”
杜先生頗為理解地點點頭，說道：“這次就看在老朽的面上放過他們吧，我想你的老板還是會給我幾分薄面的。”
李阿牛松開雙手，朝著杜先生說道：“多謝杜先生體諒。”
李阿牛朝著兩名小孩說道：“下不為例。”
小男孩拉著孔慈走向杜先生，拱手謝道：“多謝老先生解圍，我們兄妹倆在此謝過老先生。”
杜先生似乎頗為贊賞小男孩的知禮儀，問道：“你讀過書？”
小男孩回道：“家父曾教導一二。”
杜先生沉吟幾許，從手中拿出三枚銅板，說道：“老朽慚愧，能幫你們的就只有這些了。”
小男孩接過三枚銅板，帶著妹妹重重地磕了三個響頭，“此恩，秦霜必銘記心頭，日后必定報答恩公。”
一眾江湖人士見這小男孩說話如此可愛，不由紛紛大笑起來。
“這小孩有意思。”
“看來也是家道中落的良人子弟，可惜了，這個世道。”
……
杜先生擺了擺手，說道：“不用如此，去吧。”
……
張達看著一幕，不由對這兩個小孩起了興趣，心里道：“這小男孩叫做秦霜，那名小女孩叫做孔慈，難道他們就是未來的秦霜和孔慈。”
張達思慮道：“若是我不收留他們，他們的未來又會怎樣？”
這個念頭悄然閃過，只當是一次偶遇罷了。
……
當張達結完帳，走出百味閣之時，已經是午后。
張達緩步走在大街上，向著天下會的方向走去。
出了小鎮，行至一處破廟。
忽而，張達聽到咒罵聲、痛呼聲、哭泣聲。
張達循聲走去，透過破舊的窗戶細縫，只見三名滿面油光的乞丐正在抽打著二十名小孩，百味閣見到的秦霜和孔慈亦在此列。
“范長老，這批貨色資質太差了，只會沿街乞討，偷盜技藝方面不曾有滴點長進，我看還是將其打殘，或許才能乞討到更多錢財。”一名眼神陰鷙的中年乞丐向著一名老神在在抽著旱煙的老乞丐提議道。