外邊下起了小雨，淅淅瀝瀝的，直欞窗還是開著的，有雨飄進來，崔姣走過去要關，忽聽有哭聲斷斷續續從遠處飄來，內殿后側是宮墻，越過宮墻離武德門近，那邊以前有尚食內院供帝王膳食，現在皇帝都搬去大明宮了，那邊已經空了，不應有人在的。
今天這日子本就不吉利，這哭聲悲悲戚戚，若被東宮其他宮官聽到恐嫌晦氣，崔姣心想，這樣的日子，沒準是誰在祭拜已逝之人，但在宮里，規矩大，這也是不可以的。
如果她不在宮里，她也想給爺娘燒些紙錢。
崔姣關上窗，走到殿外，木香正過來送雨傘，道，“掌書有看見南星姊姊嗎”
崔姣搖頭。
木香便奇怪了，“掌書屋里的帷帳破了，她說她換，結果人不知道跑哪兒去了。”
崔姣道，“不定她有別的事，你不忙便做了吧，她回來也感激你。”
木香嗯兩聲，回去換帷帳了。
霧雨蒙蒙，來往仆役宮婢都在忙，崔姣打著竹骨傘出了崇文殿，轉去了尚食內院，進去那哭聲更清晰，一聽就是南星在哭，她尋哭聲的方向找到了南星，南星在一間棄置的狹小屋子里燒火盆，哭著抹眼淚，嘴里念叨著一個叫元定的人。
崔姣急忙進屋叫她，“姊姊，莫哭了，快收了這些東西吧，免得被人發現就不好了。”
南星一看到她就驚的忘記了哭，瞬間羞愧的無地自容，趕緊踩滅了火盆，收拾掉殘灰，跟她一起回了廊房。
崔姣找了兩件事讓木香和玉竹去做，關上門，才問起南星燒紙的緣由。
南星局促了片刻不敢瞞她，“下仆爺娘曾為下仆定過一門親事，是下仆從小一起玩到大的郎子，前年患了癆癥”
她抽泣著沒說下去。
崔姣也差不多猜得到了，她的郎子應該就叫元定，可惜死了。
崔姣遞給她帕子揩淚，柔聲說道，“斯人已逝，姊姊看開點吧，你還年輕，以后會遇到更好的郎君。”
南星點頭又搖頭，“掌書說的是，只是下仆心里難過，他和下仆一樣大，當初定了親后，下仆因家中貧寒，才入宮做了這女史，他與下仆說好，一定會等下仆出宮，沒想到人就沒了。”
崔姣感到惋惜，好郎子難得，若沒病沒災，和南星一定能成就美滿昏姻。
但人總歸不在了，再追憶也枉然。
崔姣等她心情平復才讓她出去了，也沒讓她再做事，放她半日假讓她歇了。
午間小憩時，玉竹坐在席邊做針線活，與她說起南星，“每年這時候就一個人躲起來，都知道她是為她的未婚夫傷心，其實我覺得不值得。”
木香年紀是幾人中最小的，還比較孩子氣，玉竹比崔姣大一歲，平日有什么私房話都和南星說，兩人要好，當然知道南星的那些事。
崔姣沒什么睡意，問她，“為什么不值得”
玉竹道，“自從她的未婚夫得了癆病，南星的月奉就從沒攢下來過，都寄出去給他看病了，人死了也沒個音信，還是南星家里人寄信進來說的。”
這事有些過分，不過人都死了，也是他家里不周到，怪不到死人身上，也不能說死人的不是。
崔姣翻身睡了。
未及一刻鐘就被推醒，玉竹急道，“掌書，太子殿下回東宮了。”
崔姣忙起來，由著她和木香給自己梳妝，“回來的這般快”
木香道，“聽說陛下風痹犯了，由太子殿下代為祭祖，所以回來的快。”
崔姣了然，忙出廊房去了崇文殿，到門口時見掌書劉蓉剛跟著家令出來，劉蓉與她不對付，上回還和另一掌書張貞娘背地說她的壞話被她聽到，她與這二人早無來往。
劉蓉走后，家令說太子要她進去，她匆匆進殿。
苻琰人立在香案邊，金冠錦袍容止威儀，手中茶杯里的水倒進了香球里，把燃著的辟邪香熄滅了，他轉身盤腿坐到壺門榻上，冷視著她，“過來跪下。”
插入書簽