建昌三十五年冬。皇六子堂溪澗于光帝病重之際攜兵秘返，圍宮侍疾，帝崩于當夜。
次日，掌印大監宣讀秘旨，傳位皇六子，群臣共賀，新帝登基，改年號乾元。
大涼通鑒
和堂溪澗冷戰的第三天，郢都下了一整夜的雪。
大雪白茫茫鋪了滿墻滿園，終于稍稍蓋住了皇宮內彌漫多日的鮮血。
離檜宮雖地處偏遠，但還未入冬就有宮人隔出了暖閣，并送來了御用的獸金炭。
暖閣內炭火充足，因此直到第二天推開門，祝卿梧才發現厚厚的雪被不知何時鋪滿了院中的結香樹和地上的青磚。
離檜宮一向冷清，從前住著三個人，后來堂溪澗登基，搬進了全天下最尊貴的那座宮殿，這里就只剩下他和玉珠兩個人了。
玉珠一個人坐在廊下，手中捧著幾塊用油紙包好的糕點，抬頭望著泛著冷色的天。
聽見門口處傳來的動靜，她轉過身來，努力做出和往常一般的模樣，喊了一句，“祝哥哥。”
外面和暖閣是兩個世界，因此祝卿梧攏了攏衣襟，這才走了出來。
“祝哥哥，早上我去膳房拿的糕點。”玉珠說著，打開手中的油紙，露出里面細細包好的糕點。
“你也吃。”祝卿梧先拿出一塊塞給她，這才隨便拿起一塊棗花酥吃了起來。
然而今日的玉珠卻一反常態，明明平日里得了一個果子都能興奮不已的人，今日卻只是呆呆地看著手中的糕點，像是有什么心事。
“怎么了”祝卿梧見狀也放下了手中的糕點，開口問道。
玉珠猶豫了一下，最終還是開了口，聲音突然帶了幾分哭腔，聽得祝卿梧心頭一顫，“出什么事兒了”
“沒有。”玉珠搖了搖頭，努力克制著情緒，“就是今早我去膳房，聽到他們說李公公昨夜沒了。”
祝卿梧聞言手指不由一抖，手中的糕點差點掉了下來。
一陣冷風吹來，卷起了垂在地上的衣擺，明明是白日，天色卻愈發冷了起來。
祝卿梧捧著一壺酒走出離檜宮的大門，御道上的雪還未掃凈，腳踩在上面會發出“嘎吱嘎吱”的響聲。
這曾是祝卿梧冬日里最喜歡的游戲，然而今日卻沒了心情。
滿腦子都是玉珠的話，“李公公沒了，聽說是急病。”
李公公是司苑局的掌事太監，也和他是忘年之交，曾經離檜宮最艱難的時候，是他總差人偷偷送來瓜果。
祝卿梧向來是有恩必報的人，一直將這份恩情記著。
他以為總會有機會報答的。
誰成想短短幾日便天人永隔。
明明李公公剛過知命，馬上就要放出宮了。
明明幾日前他還曾和自己說過，他已向總管太監自行告老，宮外有專門的收容機構，他會在那里安度晚年。
還叮囑自己有機會出宮一定要去看他，再和他喝一壺酒。
怎么短短幾日，人就沒了
祝卿梧捧著懷中的酒來到司苑局，里面靜默一片，李公公的尸體被蒙了白布，幾個小太監正準備把抬出去。
太監是不被允許死在宮中的，原本死之前就要被挪走的，但新帝登基不久，宮內上下尚未被整肅完畢，加之李公公去的匆忙，所以尸體得以留到今日。
祝卿梧也還能再見他最后一面。
“祝公公。”院內的小太監看見他，立刻恭敬地停下手中的動作喊道。
雖然堂溪澗已登基半月，祝卿梧依舊還只是一個小太監，但宮中的人卻從上到下對他尊敬了起來。
畢竟沒有人不知道，他在冷宮中隨侍堂溪澗整整八年。
如今堂溪澗繼位，他自然也跟著得道升天。
只是哪怕已經過了半個月，祝卿梧依舊不太習慣他們對自己的態度，但也沒有說什么，只是默默向前走了幾步。