秦放鶴下意識抬頭看了眼，意外發現竟然還是熟人
那伙計還有些為難，“客官，原本臨近年關，各處人就多，偏今兒外頭下冰粒子，竟沒有單獨的桌子和包間了。您若不介意，小的去問問可能拼桌”
那主人才要答話，卻見從東面跑過來一個青年，“不必忙活，此乃我家主人舊相識。”
說完，青年便朝來人行了一禮，“周大人。”
來得正是前任章縣縣令周幼青。
周幼青盯著對方看了會兒，略覺眼熟，只一時想不起來在哪里見過。
那人并不以為意，爽朗一笑，“您貴人事忙，不記得小人乃是常理，小人是白云村人，當初得小秦相公舉薦，在您麾下做了小小一吏。”
這下周幼青就想起來了，“哦，瞧我這記性，你叫秦猛，對不對”又往他來的方向看了眼，果然見那邊秦放鶴和齊振業已經起身，遙遙作揖。
周幼青又驚又喜，忙過去扶住，“不必多禮，說來慚愧，如今我尚在候官，已算不得什么大人了。”
大祿朝幅員遼闊，地方官員數以萬計，每年進京述職者不計其數。十月初，周幼青奉旨入京，一路官道快馬加鞭，十月二十就到了，先去戶部點卯，然后就在驛官等候召見。
直到十一月下旬，周幼青才得了面圣的機會，交割完畢后，就沒了下文。
類似情況并不罕見，有人可能當場就領了新的任命，也有人轉過年來，或是等一年，兩年，便可走馬上任。
但也不乏等三年五年，乃至十年八年的。
等了這幾個月，周幼青對自己的前程一片茫然。
述職結束后，他就不能繼續公款住驛館了，便與幾個臨時認識的難兄難弟湊錢，在外城租了一座小院兒，每日進內城來打探消息，卻不想遇上了秦放鶴他們。
秦放鶴和齊振業聽了，也有些同情周幼青的遭遇。
尤其秦放鶴，當年在章縣時，對方對自己也算照顧有加。
奈何眼下的情形，他有心無力，只好不痛不癢地安慰幾句，又問起方云笙的境況，岔開話題。
周幼青也不想叫兩個晚輩同情自己，那樣著實太過凄慘了些，便刻意做出云淡風輕的模樣說笑起來。
“方大人么，有師門庇護，終究比我強”
前頭幾屆考試下來，方云笙的政績也算不錯了，沒道理待了幾年之后還不動彈。
周幼青進京之前，還特意去向方云笙辭行，對方隱約透露了一點消息，說可能直接在任上調走，不必回京。
這就是有靠山的好處了，把個周幼青羨慕得不行。
不過多少有點安慰，因為方云笙既然肯將此事告知，就證明起碼把他當半個自己人了吧
此情此景相遇，周幼青欣喜之余，心里終究有些尷尬，略吃了一壺熱茶暖身，便借口“家”中還有友人等候，不便久留，起身告辭。
秦放鶴和齊振業都送了一回，看著他離去的背影，感慨萬千。
曾經在章縣時，周幼青就是天，就是地，可來到京城，他就只是千千萬萬宦海沉浮中的一個。
最普通的一個。