至于住處，是依山建造的吊腳樓。
吊腳樓由全木建筑成，樓上住人，樓下架空，用以堆放雜物或關養牲畜。
小樓精巧玲瓏，層疊有致，映襯背后的青山疊嶂，無矯無飾，渾然天成。
施黛第一次住這樣的房子，毫不掩飾雀躍之意。她本就是活潑隨性的脾氣，沒過一會兒，便與向導相談甚歡。
哪幾戶人家豢養蠱蟲、在苗疆應當注意什么、哪條小路可以通往風景最好的地方，不費吹灰之力，施黛問了個一清一楚。
到最后，向導姑娘給她送了身朱紅色的挑花貼布百褶裙。
今天太晚，施黛和江白硯跋涉整日，吃過晚膳，回了房中歇息。
據向導說，他們正巧趕上好時候，明天夜里有場篝火會。
“篝火會。”
洗漱干凈躺上床，施黛快快活活打個滾“我聽說聚在一起時，苗疆人會唱山歌。”
江白硯瞥一眼窗邊“嗯。”
木窗半敞，微風和煦，如水的月色淌進來，被樹木的枝椏篩成細碎倒影。
窗牖旁，被施黛貼著一張黃符。
出門在外，防人之心不可無，這個道理她懂。
苗疆分為黑苗和白苗，傳聞黑苗中人極擅蠱毒。
蠱蟲來無影去無蹤，往往不等反應，已把人的五臟六腑啃噬一空。以防萬一，施黛特意要來了克制苗蠱的符箓。
作為大昭首屈一指的蠱師，殷柔拍著胸脯保證過，有這張符在，任何蠱蟲都近不了身。
用殷柔的原話說是，一旦有蠱蟲接近，符箓會砰地爆開，既可以除掉蟲子，又能像警鐘一樣，提醒他們有蠱師在附近。
“早點睡吧。”
施黛把半張臉頰埋進被子“路徑我規劃好了，明天帶你去看云海。”
她說話時帶了笑，有得意和邀寵的意思，像只翹起尾巴的貓。
江白硯凝視半晌，熄滅燭火，擁她入懷。
抱著江白硯，像抱住一團冰涼柔軟的云，施黛迷迷糊糊同他說了會兒話，不知不覺睡了過去。
春夜靜謐，婆娑樹影潺潺淌動，江白硯挑起指尖，勾住她一縷烏黑的發。
成婚以后，入睡時的擁抱成了慣常。他曾經厭倦冗長無趣的黑夜，而今卻貪戀起施黛的懷抱。
她睡覺偶爾不太安分，習慣往江白硯的方向鉆，在他頸窩和胸口蹭來蹭去。
江白硯從不反抗，反而把施黛抱得更緊，是緣于本心的溫柔，也有極度克制的強勢。
隔著單薄的春衫，體溫和心跳一并傳來，平靜和緩，在夜里相融。
忽地，他把玩發絲的動作停住。
不滿于平靜被打破，江白硯眼底有冷意掠過。
窗外出了動靜，并非普通的蚊蟲鳥雀。
他起身很輕，拔刀沒發出聲音，黑金短匕破空橫出，在一只紅色甲蟲進入驅蠱符箓的范圍之前，將它斬作齏粉。
符箓未被催動，室內安適，沒驚動施黛分毫。
江白硯一言不發，垂目下望，不遠處密密匝匝的叢林里，閃過微不可察的動靜。
沒想到會遇上硬茬，身著苗疆便服的中年男人拔腿就跑，沒走幾步，尾椎發涼。
尚未見其人，冷冽的殺氣便彌散如潮，自他腳踝浸上口鼻，喘息不得，通體發麻。
心里暗道不好，中年男人瑟瑟發抖，對上一襲筆挺黑衣。
“你下的，”面龐隱沒在黑暗里，江白硯淡聲笑道，“是金蟾蠱”
滅江家滿門的殺手里有蠱師，他曾把蠱蟲一只只放入那人體內，觀察一夜后，對各種蠱毒的效用略知一一。
金蟾乃惡蠱，可迷惑心智、令人劇痛難忍，倘若蠱師有意，能使蟲豸穿腸破肚，取人性命。
江白硯摩挲刀鞘，漫不經心。
崇山峻嶺，的確是殺人劫財的好地方。
他與施黛身為外鄉人，招來覬覦不算稀奇。
在當今的世道，邪修殺人奪財，全憑心意。
中年男人面如死灰“我我錯了”
苗疆多隱士、流寇和邪
修，明面上風平浪靜，實際暗潮洶涌，匯聚有三教九流。