陳奎走后，李家姐弟兩人的生活又恢復了平靜。
姐姐日常做些刺繡貼補家用，弟弟除了幫姐姐干點活以外，就是專心的用功讀書。
但這種平靜并沒有維持多久，不知是誰將姐弟兩人是八府巡按的家眷，且都還未成婚的事傳了出去，導致方圓百里的想和八府巡按搭上親戚關系的人都湊了上來，各式各樣的媒婆差點將小院的門檻踏破。
首當其沖的就是那個被陳奎懲戒過的縣官，他帶著媒婆親自過來求親，想要將自己的一個侄女嫁給鳳鳴。
李鳳鳴一看到那個縣官就變了臉色，臉臭得像茅坑一樣。李素萍擔心他再次得罪那縣官，于是三言兩語就婉拒了縣官的好意，將人哄走。
稍后，又有想和李素萍結親的人家上門，左一個黃財主家的小兒子，右一個謝家即將科舉的秀才公子，條件一個賽一個的出色，但李素萍絲毫沒有動心的樣子，也一一將他們婉拒了。
若說之前劉海那么差勁，遭拒是情有可原，那么后面這些人被拒，就讓李鳳鳴就有些不解了，難道他姐姐是打算終生不嫁嗎還是心里另有其人
他也不是想要把姐姐強嫁出去，只是實在好奇姐姐心里是什么樣的想法。若她對陳奎真的有意，又在顧慮什么他姐姐前半生過的太苦，他不愿讓她再受三綱五常的束縛。
這樣挨過了兩三天，在李素萍又一次拒絕了一戶人家的媒婆后，李鳳鳴終于忍不住開口問道“這些上門提親的男子條件看著都不錯，姐姐為何不答應他們難道姐姐不想嫁人嗎”
“在陳奎的身份被人得知之前，你可有見過這些人上門拜訪過嗎”李素萍沒有回答李鳳鳴的問題，反而不緊不慢地問道。
“沒有”李鳳鳴明白姐姐的意思“可結親不就是講究一個門當戶對嗎”
“那他們想對的是我們李家的門楣嗎”
李鳳鳴一下子被問住了，憋紅了臉。
李素萍仍做著手頭的針線活，耐心道“陳奎是陳奎，我們是我們。我們不必借他的光，他也不必護我們的短，萬事皆是如此。”
李鳳鳴承認姐姐說得沒錯，但是他想知道的并不是這個。他偷偷覷著姐姐的神情，小心翼翼地問道“姐姐心里是有奎哥的吧”
他眼中原本氣定神閑刺繡的姐姐，聽到這句話后，臉上的神情出現顯而易見的一慌。再不需要回答，李鳳鳴對這件事已然有了自己的答案。
“我和他只有姐弟的情分，僅此而已。”李素萍慌亂的情緒僅是一瞬，須臾又鎮定了下來道。
“姐姐不見那些戲文里的義兄義妹都能成恩愛眷屬，義姐義弟又算得了什么”李鳳鳴若無其事地道。他以為姐姐對陳奎并非沒有情，只是心里那道檻過不去，無法接受兩人身份驟然發生變化。
李素萍不搭腔，卻是幽幽地說道“鳳鳴如今也到了該議親的年紀了，不知沒有心儀的女孩如果有的話，可以告訴姐姐，姐姐可以上門去幫你提親。”
喂喂喂，怎么話題突然就扯到了自己的身上李鳳鳴識破了姐姐妄想轉移話題的詭計，大大咧咧道“哪有弟弟先姐姐一步成家立業的道理，姐姐一日不結親，弟弟我自然也只能一直打光棍了。”
李素萍眉頭一皺“我不結縭，你不成婚，那我們李家豈不是要絕后了”
“那姐姐趕緊和奎哥成親吧，好讓我李家的香火有望。”李鳳鳴湊近姐姐，呲著大牙道。