趕路雖然辛苦，但有吃有喝，三班倒也能睡好覺，秦時的身體很快恢復過來。
到了這個時候，他對自己能被救援隊找到已經不抱希望了。因為幾天過去，他們周圍始終是一望無際的戈壁灘，活物都看不見幾個。
秦時就覺得有些后怕，那天若不是遇見了趙百福的商隊，他大約真的沒救了。
至于他到底被老天給送到了什么地方，他心里也是有一些猜測的，只是手頭掌握的線索太少，短時間他也無法肯定。
趙百福似乎是個跑運輸的商人，二十多輛馬車滿滿當當的，不知運的什么貨物，外面都有油布蓋著，手指粗的繩索捆得十分細致。有時候晚上扎營，還要把一些箱籠打開查看。
這種時候，秦時都會識趣的躲遠一些。
因為言語不通，他也沒辦法跟商隊里的人打成一片，大多數時候都是跟著吳九郎，看他的手勢，聽從安排去干活兒搬箱子、裝車、跟著其他人去找水。
秦時發現他們走的路線頗有講究，每隔幾天就能找到有水的地方，有時候是一處藏在山丘下方的水洼，有時候他們會分辨方向，選定某個地點，然后安排人手往地下挖。通常挖到三米左右的深度時就會挖出潮濕的泥沙，這種地方繼續往下挖，或者干脆留個坑，一夜過去就會蓄上一汪水。
這一手震住了秦時，讓他對這些人佩服得五體投地。別說他們只拿著羅盤和十分簡易的指南針，換了是他，就算拿著精密的勘測儀，也未必能找到水源。
除了干活，秦時就是找吳九郎聊天，學說話。
秦時在學習語言方面還是有天分的，他以前英語成績就很不錯，室友抱著單詞背的昏天黑地的時候，他往往看兩眼就能記住了。
秦時一門心思要掌握周圍的人所使用的語言，吳九郎也對這個莫名其妙出現在荒原里的青年充滿了好奇心。
日日夜夜有人陪著自己練口語的結果就是，秦時很快就掌握了日常用語，簡單的對話慢慢的不再是問題。
一切似乎都在朝著好的方向發展。
又一個黃昏來臨，車隊停下來扎營休息。
秦時跟在吳九郎的身后檢查貨車，看油布包裹的完整不完整，繩索有沒有松動，以及馬匹有沒有受傷之類的。
要不說勞動就是鍛煉人呢，秦時一個只擼過行動隊警犬的現代青年，短短一段時間過去已經學會修馬蹄子了。
吳九郎對秦時的手腳勤快表示了一下肯定，然后帶著他去管后勤的大叔那里領晚飯干硬的餅子、清水、些許咸菜和一塊巴掌大的肉干。
也算有菜有肉了。秦時苦中作樂的想，要是能讓他回去，他一定不再嘮叨行動隊食堂的飯菜像豬食。
吳九郎熟門熟路地在火堆旁邊找了個位置坐下，還扒拉扒拉身邊的破氈子，給秦時也留出了一個坐的地方。
圍在火堆旁邊的年輕漢子們都是吳九郎的手下，這些天秦時都是跟他們一起干活，人勤快，舍得出力，這些人對秦時的印象還是不錯的。
秦時剛咬了一口餅子，就聽旁邊一個叫順子的青年壓著嗓子問吳九郎，“不能繞路嗎”
吳九郎的腮幫子被硬餅子撐起來一塊，他的眉頭皺著，也是一副有點兒傷腦筋的表情，“繞路走萬一迷路怎么辦”
秦時注意到順子跟其他幾個漢子互相使眼色，也不知他們是什么意思，表情都有些緊張，或者說畏懼
秦時懷疑自己看錯了。
據吳九郎說，這些漢子還跟野狼拼過命呢，一個個打起來都是不要命的狠漢子。秦時看到過他們打赤膊，身上基本上都帶著傷。有些傷疤的位置還很兇險。