蕭景曜和張伯卿等人約好在雍州省城相聚，而后一同前往京城。
在經過快到省城的那座山時，蕭景曜察覺到林中的雜草樹木好像有被大批人損壞的痕跡，不由皺了皺眉，暗暗將此事記在心里。
這一次進省城，守城的士兵一看蕭景曜馬車上方的旗幟，再也不敢像上次那樣，嘗試摳油水，笑呵呵地放了行。
蕭景曜進城時已是下午，一行人找了離邢克己先前聚會的茶樓較近的客棧住下。現在不在考試時期，客棧房間門比較寬裕。蕭元青定了兩間門上房，兩間門下房，包括車夫在內，一人一間門房。惹得車夫連連向蕭平安感嘆自己這次跟了個好雇主，往常的雇主，都是讓他和下人擠一間門房。
蕭景曜則去了邢克己先前帶他去的那間門茶樓，等邢克己幾人到來，順便打聽一下最新的消息。
茶樓果然是消息最靈通的地方，蕭景曜找了個靠窗的位置喝著茶，正好就聽到隔壁桌聊起最近的大事，“離省城不遠的那座山，哦喲，可了不得，里頭竟然還有山賊前不久考完鄉試，有書生回去的路上，還被山賊害了”
蕭景曜震驚地偏過頭去，忍不住搭話，“兩位大哥可知道誰遇害了”
對方見了蕭景曜，眼神當即一亮，其中一個更是激動地拍了桌子，“我記得你，長得這么俊的世間門少見，你是這次鄉試的蕭解元”
蕭景曜笑著向對方拱了拱手，等著聽下文。
對方也不含糊，把凳子往蕭景曜的方向挪了挪，小聲道“到底是誰遇害了我也不知道。不過案子是在你們辦完那個什么宴之后才發生的，據說能參加那個宴會的都是舉人。反正路上出了人命，官府還派了官兵去剿匪，現在那些個該死的匪徒還在大牢里蹲著呢”
蕭景曜定了定神，回想到自己也收到過張伯卿幾人的來信，暗暗松了口氣，“還好官府派兵前去剿匪，不然的話，百姓們走在路上都不安心。”
“誰說不是呢，就是可憐了那些被害的人，平白丟了性命。”
蕭景曜心下更是疑云叢生，山賊頭這么鐵的，竟然敢對新晉舉人下手
仔細盤一盤這里面的邏輯，就能發現其中的蹊蹺之處。蕭景曜在馬車上方立了面“奉旨趕考”的旗幟，一路上官兵都對他客客氣氣的。山賊直接對新晉舉人動手，這是沖著掉腦袋去的吧
不過對方顯然也不知內情，匪徒們都被關在大牢里，具體案情官府也沒公布，想來里面還有不少事。
蕭景曜只是為那個倒霉的舉人嘆息，好不容易中了舉，回家路上卻出了事，當真是世事無常。
第一天，張伯卿幾人也陸陸續續到了。邢克己里省城最近，消息最靈通。聽蕭景曜談起這事兒，邢克己也忍不住嘆了口氣，小聲說道“那個倒霉蛋，你也認識。”
蕭景曜眉頭一皺，“連水清”
對方性子確實討厭，但也罪不至死啊。
邢克己繼續道“確實是連水清一行人受到了山賊的攻擊，也有人丟了性命。不過沒命的是連水清的小廝和護衛，他自己僥幸逃了出去，據說他被嚇得不輕，回去后大病一場，也不知現在身子好了沒。”