她似是突然想到了什么，輕描淡寫道“貞柔是我的姐姐，二十年多年前的那場禍事，因她而起，她也付出了代價。她死了，我也差點死了。”
謝丕的心一顫，只聽她道“剛開始，我很恨她，可這么多年過去了，我反而有些慶幸。要不是她，我怎么會有機會碰見阿越，怎么有機會嫁給她呢我曾經以為我永遠學不好這些高雅技藝，可后來我才發現，我不是不想學它們，我只是不想用它們去討好人。我找不到足以支撐我學習的動力。我已經是籠中鳥了，叫得聲音再好聽，不也是籠中鳥嗎
她一字一頓道“是李越救了我的命，是她給了我全新的意義。你欣賞我的滿腹詩書，可那是她日復一日講授的；你贊許我的品行端正，可那是她幾十年如一日言傳身教的；你感慨我的琴音腸回氣蕩，可也是她給我空洞乏味的調子賦予了靈魂。如果沒有李越，我永遠都是那個無知莽撞的蠢丫頭。那樣的我，還能得到你的真心嗎”
謝丕如遭雷擊，他驚駭地望著她，他顯然想不到，她會知道真相，并且就這么當面戳穿。
貞筠笑開了“不論是出于善意，還是惡意，他們都希望我能跟著你走。我不能否認，皇爺的眼睛果然比什么都要毒辣，經過這么多磨難，我怎么可能對你全無好感”
驚喜來得太突然的了，他的心因她的一句話升上天堂，又因她的一句話墜入地獄。她道“可有好感、動真情，又能意味著什么呢我心里的天平，永不會偏移。從碰見李越的那一刻起，我就再不是那個提線木偶了，我是一個活生生的人。我有自己的意志，也有踐行意志的決心。”
謝丕此時早已如萬箭穿心，她雖動了情誼，可仍不改初衷。他的聲音嘶啞“可含章救你，不是讓你回去送死的”
貞筠莞爾“我當然沒那么傻。你放心，我不會回京，我只會繼續留在江南，做我該做的事。”
江南那是開放的最前沿，是也是各方亂斗的戰場。失去李夫人身份的她，再回到那里，等于羊入虎口他幾乎是苦口婆心地勸她“那里有數不清的污糟事，你一己之力，只是杯水車薪。與其被重擔壓垮，在失望中絕望，何不從頭開始。如是因為我，你大可往陜西或云貴去，我絕不阻攔”
貞筠卻搖搖頭“不，我就要往污糟最深的地方去。如果只有變得更丑，才能保護更多的美。那為什么變丑的不能是我呢我也可以變得面目全非，丑若無鹽。這樣堅持下去，總有一天，她們就不用再繼續變丑，也就不會再痛了。”
直到此刻，謝丕才明白，她發自內心的喜悅從何而來。她終于找到了，救她所摯愛之人的辦法，那就是像曇花一樣，縱使面目全非，也仍堅持無怨無悔的犧牲和奉獻。
他眼中落下淚來，他道“既然你執意如此，那么還請允我同行。”
貞筠的神色充滿訝異，謝丕卻很坦然“你有你的意志，我也有我的堅持。”你有甘愿犧牲的人，難道我就沒有嗎
可話說到這個份是，貞筠還是拒絕了。
謝丕難掩傷痛“為何，我別無所求，只是想贖罪而已，要不是因為我，你也不會淪落至此”
貞筠擺擺手“我們之間，早就沒有誰欠誰之說了。只是，我因婚姻走了人生第一次捷徑，總不好再靠男人走第二次、第三次。”,