上元佳節，燈火輝煌，京城一片熱鬧景象。
位于皇宮西北角的靜心苑，此刻卻顯得格外冷清。
寒風從窗縫里刮進來，單薄的窗紙被吹得嗚嗚直響。
燈光搖曳，隱約映照著床榻上小女孩赤紅的臉龐。
她雙目緊閉，身體滾燙，額頭、脖頸滿是細汗，鬢發濕漉漉的黏在臉頰。
她因發熱而昏睡，已經將近一個時辰了。
宮女崔穎打來熱水，將用溫水浸泡過的毛巾敷在小女孩額頭、頸窩等處，試圖在御醫到來之前為其稍稍降溫。
忽然，一陣腳步聲由遠及近，崔穎連忙回頭，只見小太監興德哈著腰愁眉苦臉快步走進來。
除他之外，再無旁人。
崔穎頓感失望“御醫呢不是讓你去請御醫了嗎”
“我去了，可是陛下今晚在宮中設宴賞燈。御醫們說要隨時待命，我請不來。”
興德也委屈，御醫署只有劉御醫是他同鄉，勉強肯看顧一二。但今夜劉御醫并不當值，其他御醫任他如何哀求，都不肯幫忙。
崔穎臉色立變“請不來也要請啊，你看看公主都燒成什么樣子了再這樣下去是會死人的，你知不知道”
“崔姐姐，你小點聲，大過節的，哪能說死，不吉利。”興德匆忙做個噤聲的手勢，瞧一眼榻上猶自昏睡的小主子，“還有，小主子沒被冊封過，咱們在靜心苑叫一聲公主也就罷了，出去不能這么叫，只能稱作皇六女。”
“沒被冊封過怎么了就不是陛下的血脈了嗎就只能在這里等死嗎”崔穎眼眶通紅，不自覺提高聲音。
“我不是這個意思，我是說咱們可以再想別的辦法。”
“那你說還有什么辦法”崔穎咬牙，“算了，你照顧公，你照顧小主子，我去請”
她想，拼著這條性命不要，也得求個御醫回來。
興德重重嘆一口氣，待要追上去，崔穎已經跑遠了。他只得暫時收起心中雜念，專心照顧病人。
皇六女額頭燙得驚人，身體也不受控制地輕顫。不知她夢見了什么，雙眉緊緊蹙著，口中時不時地發出痛苦的囈語“娘”
興德心急如焚，更換濕毛巾的間隙，不忘雙手合十，向空中虛虛拜了幾拜，念念有詞“林娘娘，您在天有靈，一定要保佑崔姐姐此行順利，保佑小主子平平安安。”
他口中的林娘娘不是別人，正是皇六女的生母林美人。
想到林美人，他不免心中唏噓。
林美人相貌極美，剛進宮時，皇帝也新鮮了一段時日。然而誰都沒想到，林美人竟在第二次生產之際，生下一個雙頭怪胎。皇帝暴怒，視之不祥，命人將其除掉。林美人生產當天，就被褫奪封號，后遷居靜心苑。皇六女也因此見棄于皇帝，隨生母在冷宮生活。林美人去世后，皇六女沒了生母照看，日子更加艱難。別說參加上元節的宮宴了，連生病都請不到御醫。
皇六女雖是皇帝血脈，卻無公主封號，只有一個乳名叫阿芙。
阿芙還不到十歲，可她覺得，她大概是要死了。
先時她還在一個大火爐里，現下倏然間就到了雪窟中，隱隱約約能聽到崔穎和興德的對話，卻怎么也醒不過來。她冷得厲害，只能哆哆嗦嗦往前走，深一腳，淺一腳，走了許久，也看不見盡頭。
她會凍死在這里的，她想。
“阿芙，阿芙”
是誰在叫她
阿芙茫然抬頭，四下張望，看見娘親穿著華美的衣裙，含笑向她招手，溫柔又慈愛“阿芙，過來啊，到娘這兒來。”
“娘”她跌跌撞撞奔過去，心里隱隱有個聲音到娘身邊去，到娘身邊就好了。
但是不管她怎樣努力，娘親總是同她保持著一定的距離，不遠也不近，笑吟吟望著她。
今日是上元佳節，各宮懸掛著漂亮的宮燈，皇宮到處都亮堂堂的。
崔穎一路疾行，剛走出靜心苑沒多久，就迎面撞上一行人。
她想躲避，可惜已經遲了。
“什么人竟敢沖撞貴妃娘娘”喝問的太監聲音尖利。
崔穎連忙跪下，恭謹回答“奴婢是靜心苑的宮人，因六，因皇六女發熱，昏迷不醒，奴婢心里著急，想求個御醫。不知娘娘路過此地，沖撞了娘娘，還請娘娘恕罪。”
她心內暗暗叫苦，這個時候宮宴剛開始沒多久，遠不到結束的時候。哪想到會遇見貴妃娘娘
是了，聽說貴妃娘娘身份特殊，性子古怪。皇帝又一向縱著她，參加宴會提前離席也不稀奇。
過了數息，崔穎聽見一道婉轉的女聲“皇六女”
語氣疑惑，并不像盛怒的樣子，崔穎心思急轉，仿佛在黑暗中抓住一點光亮，趕忙解釋“回娘娘的話，皇六女是先前林美人所生的女兒，到今年臘月才十歲，一直在靜心苑生活。現下身上燙得厲害。貴妃娘娘，您心地善良，求您救救她。”
“既然病了，找御醫就是，求我作甚”蘇貴妃曼聲說道。