“好了,究竟怎么回事，從頭說給我聽吧。”
辦公室中,洛林看著怒氣沖沖的骨斯特和一臉窘迫的羅賓遜問。
沃爾夫和財政大臣也在這里。沃爾夫機警地站在羅賓遜身邊,把自己當成看守犯人的警衛似的。大臣則將胖乎乎的身體努力塞進沙發里，如同一只在軟墊上蠕動的海豹。
古絲蒂先對大臣行一個屈膝禮，接著說“閣下和洛林大人談公事的時候,我就請羅賓遜先生到休息室中小坐。他聽說我們店里最近丟了些食物，比如蛋糕和盒飯什么的,就毫無憑據地指責緹拉是小偷。她當場就被氣跑了,之后就再沒見過她。”
古絲蒂用手背貼著額頭,做出幾欲暈倒的姿勢。“噢,要是她想不開該怎么辦”
“真的，羅賓遜你說了那種話”大臣驚訝地看著他的秘書。
羅賓遜覺得自己的皮膚快要燒起來了。“我只是提出了自己的懷疑而已”他梗著脖子說，“那位小姐本身就有盜竊的前科,說她嫌疑最大也在情理之中吧”
古絲蒂叫道“你分明就是對緹拉有成見你是不是對她做了什么”
“我沒有你真是蠻不講理”羅賓遜有些崩潰。
沃爾夫托著下巴，圍著羅賓遜轉悠了一圈，像一位偵探正在打量犯罪嫌疑人。
“緹拉工作勤懇,不會無緣無故地曠工。她肯定是出了什么事。”他說,“而我們所有中,羅賓遜先生對緹拉敵意最大。我認為第一個要懷疑的就是他。”
羅賓遜大聲說“我一直在店里，哪兒也沒去客人們都可以為我作證”
“店里人來人往，誰會注意你況且人可以作偽證,口供不足為信。緹拉出入都有同事陪伴作證，你還不是一樣懷疑她。”
“你”羅賓遜氣郁到說不出話來,只好轉向大臣，“閣下，我的為人如何您最清楚不過,您替我說句話啊”
“這個，”大臣目光游移，“我覺得他們說得還挺有道理的”
“閣下”
古絲蒂“呵”地笑了一聲“現在你知道被人懷疑的滋味不好受了吧”
洛林抬起手制止古絲蒂繼續說下去。
“現在的當務之急是找到緹拉。如果要證明羅賓遜先生的清白，這無疑是最好的方法。”
“沒錯，應該報警”羅賓遜說，“不論是店里失竊，還是緹拉的失蹤，讓警方來解決就好了”
洛林露出一個意味深長的微笑。“嗯，那也好。但我們這邊也要接著找。說不定沒等警督們趕到，人就找著了呢。”他轉向古絲蒂，“店里有沒有緹拉用過的東西，比如手帕或者衣物”
“她的制服可以嗎”古絲蒂說。
“去把它拿過來。”洛林又望著大臣，“閣下，您事務繁忙，就先請回吧。這是我們店鋪內部的事，我會負責的。”
大臣聽出了他話里逐客的意思，也不好意思久留，便點了點頭，朝羅賓遜使了個眼色。
羅賓遜垂著頭，跟上大臣的腳步走出店鋪。店外的溫度比室內低了好幾度，羅賓遜總算能暢快地呼吸新鮮空氣了。
大臣背著雙手，挺著大肚腩，瞇著眼等待司機把蒸汽機車開過來。他的神態好像一只慵懶的、正在曬太陽的海豹。
羅賓遜垂手立在他側后方，一句話也不敢說。
“羅賓遜，”大臣冷不丁地開口，“你相信人是可以改變的嗎”
“當然。”
“你想必聽說過，我年輕時在軍隊里待過一段時間。當時的貴族有這樣的習慣。”
“我聽說過。”羅賓遜道，“霍恩伯里元帥就是您的長官。”