腦海中又浮現起定風城城樓之上那一襲紅衣，沉沉不由地苦笑。
勉強定下心神，側過頭去，卻又一本正經地問魏棄“我還沒問過，殿下的生辰是哪一日”
她在朝華宮從冬天待到初夏，從沒聽宮人們說起他的生辰。
魏棄正盯著那豬腳看。聞言，淡淡道“九月初九。”
果然錯過了。
沉沉嘆了口氣。
只不過，那犯愁的神情亦只停留一瞬，很快，又換作帶著歉意的溫柔討好之意。
想了想，她從自個兒碗里分出好幾筷子面線，夾進了魏棄碗里。
“從小到大，我來尚慶樓，尚慶樓的朱阿叔總是給我好多好多面線，豬蹄也永遠是最大個的，”沉沉道，“所以我才總能逢兇化吉，死里逃生。現在呢，我就把自己的好運氣分一半給阿九呀。”
她忽然回過神來，笑瞇瞇道“阿九生在九月九，好多個九。”
魏棄沒說話，看著自己碗里那高高隆起成小山的面線，低頭嘗了一口。
又問謝沉沉“你幾時生辰”
“早過啦，”小姑娘掰了掰手指，似乎在推算日子，許久方道，“想起來了，那時我還被關在定風城的地牢里呢，是十月”
話音未落。
不遠處，隔斷后廚的布簾忽被掀開，從里竄出個五短身材、面白無須的男子。
男人四下張望，不知在找什么。
沉沉見了他，卻當即笑著喊了一聲“朱阿叔。”
阿叔
魏棄亦在打量此人。
見他面容光潔緊致，卻被稱作阿叔，一時有些意外。
視線隨即若有所思地停留在那男人干凈的下顎。
而朱嚴聽出來沉沉的聲音，循聲扭頭，當下三步并作兩步走到兩人跟前，表情難掩驚喜。
“沉沉”男人低聲道，“真的回來了，什么時候回來的”
可縱然刻意壓低，仍聽得出來特有的尖細音色。
“昨日才到呢，阿叔，回來的第一件事，便是來嘗阿叔煮的面線。對了，阿九。”
沉沉笑著同朱嚴寒暄兩句，又扭頭向魏棄介紹“這位便是朱阿叔了，我吃阿叔煮的豬腳面線、從小吃到大。阿叔的廚藝，在我們江都城里都是鼎鼎有名的。”
她夸得真摯，一臉驕傲。
朱嚴卻只有些羞赧地低頭笑笑，并不敢看魏棄。
頓了頓，又小聲道“你嬸娘常念叨你，知道你平安無事，定會開心。”
“嬸娘說起來，嬸娘身體好些了么”沉沉聽他提及“嬸娘”，不由面露關切，“我上回去看她，她咳得厲害。半年多了，病可有好些”
“好多了、好多了。”朱嚴連聲道。說完，小心翼翼瞥她一眼。
他旁敲側擊“不過，若你哪日得空，愿意去看看她”
“我今日便得空呀。”沉沉立刻接話。
朱嚴聞聲，臉上露出一個欣慰又苦澀的笑容。
眼神卻仍忍不住飄向她身旁、始終影子般沉默的少年，似在心下斟酌什么
“面要涼了。”魏棄倏然開口。
聲如其人，冷泉漱玉。
朱嚴卻聽得莫名一抖。
這才后知后覺地回過味來，自己在這站了太久，已擾了對方“雅興”。
他直覺此人不好應付，心下難免一慌。
推說沉沉有心便好，心意到了比什么都重要，轉身便要走。
可沒走兩步，小姑娘又開口，在身后叫住他。
“嬸娘如今可在家中”沉沉滿面擔憂。
說話間，扭頭不舍地看了一眼桌上湯碗，吞了口口水。
末了，卻仍是許諾“擇日不如撞日。等我吃完這碗面線吃完便去看嬸娘罷。”她說，“我同阿九一道去，不耽誤阿叔的事。下回回來，也不知幾時，能看一眼、總覺得安心些。”
沉沉嘴里的嬸娘，便是朱嚴的發妻，尹氏。