吃過飯，海珠帶著三個弟妹跟侯夫人先走，齊阿奶收拾臟衣裳出來先泡在水盆里，走之前去隔壁喊貝娘起來吃飯，她現在的肚子一日大過一日，夜里睡不好，早上起得就要晚點。
“衣裳你別洗，我回來了我洗，你要是沒睡好，吃了飯再回來睡，記得睡覺時從里面栓上門。”齊阿奶不放心地叮囑，還跟齊二叔說“老二你盯著她，家里的重活別讓她動。”
“行。”齊二叔應聲。
貝娘攙著老婆婆推她出門，她往巷子里指，人都走得七七八八了。
“哎呦，時間不早了，我這就走了。”齊阿奶拎起小板凳離開。
像她這樣年邁的老人像趕廟會一樣去湊熱鬧的不少，到了鎮東的石臺也不往前走，就坐在高處遠遠看著，前面的好位置是留給經常出海打漁的男人和半大的小子。齊阿奶到了先去找齊老三，她跟他說一聲，又拎著板凳去跟認識的老家伙們坐一起嘮嗑。
“你家孫子孫女呢”有人問。
“沒跟我一起，都跟著我大孫女走了。”齊阿奶看了一圈沒找到人，這里人多，鎮里鎮外大半的人都過來了，遠處的海面上還有急匆匆趕來的船。
海珠一行人也混在人群中，大家宛如螞蟻，在暴雨落下來之前拖家帶口往高處搬。
“夫人”三個賣炒貨的姑娘從人群里鉆了過來，她們笑容滿面地抖開手里的灰白色布兜子，問“夫人，你們可要買點花生瓜子熟豆子還有曬干的蝦仁，待會兒聽課的時候可以抓一把打發時間，也能哄住你帶的這些娃娃，有吃的他們就不會亂跑亂叫。”
侯夫人揮退欲上前阻攔的隨從，面前的三個丫頭曬得黝黑，就是當地漁民的孩子。她看了下她們手里拿著的布兜，點頭說“行，每樣給我秤一包。”
“蝦仁是三十文一斤，花生瓜子都是三十五文一斤，炒豆子是十五文一斤。”豁了牙的小丫頭嘴皮子利索地報出價格，一手遞出秤桿，一手展開折疊的油紙。她瞄面前的夫人一眼，俏皮地說“夫人，你不是我們本地人吧那可以多買點蝦仁干嘗嘗，蒸熟又曬干，又香又耐嚼。”
“為什么說我不是本地人”侯夫人問。
“你看看我。”小丫頭伸出手，她大大方方露出曬成泥沙色的胳膊，嘴甜地說“我們本地人沒你這么白，你雖然有白頭發了，臉看著比我娘還年輕。”
侯夫人笑瞇了眼，她一笑，眼角泛起褶子，她抬手摸了一下，示意嬤嬤掏錢，把這三姐妹手里的蝦仁都買下來。
海珠在一旁看著不說話，等三個賣炒貨的小姑娘喜笑顏開地走了，她接過一包蝦仁拿手里吃。
“我買貴了吧”侯夫人問。
冬珠迫不及待點頭。
“花錢買開心，我看您很樂意。”海珠說。
“三個小姑娘心思活絡，膽子大嘴巴巧，挺有意思。”侯夫人笑言，她抬眼看向人群里嬉笑的丫頭小子，個個生機勃勃，無拘無束帶著野性。
她老了，就喜歡這種奮力生長的感覺。
走近石臺，她揮退一干隨從，只留個老嬤嬤隨身伺候。她牽著孫子跟海珠一起落座在人群中，周圍的人太多了，沒人有多余的心思來注意她。尤其是老水官走上石臺的時候，說話聲漸小，最后歸于安靜，耳邊只余呼吸聲，大家的目光都移向石臺。
“春霧寒風夏霧熱，秋霧連陰冬霧雪”
“春霧寒風夏霧熱，秋霧連陰冬霧雪”
人老了中氣不足，說話的聲音也小，為了讓更多人聽清楚，官府選了四個嗓門大的婦人一起站在石臺上，老水官說一段話，再由她們齊聲喊出來。
海珠在心里默念一遍，聽見周圍響起竊竊說話聲，石臺上的衙役輕輕敲鑼提醒，“肅靜，不準出聲。”
鑼聲蕩開，嘈雜聲壓了下去，遠處的海浪聲飄了過來，老水官就地取材，指著天上魚鱗狀的云層繼續講解。
侯夫人聽著覺得有點意思，比在京都聽戲賞曲逛園子有意思。她捏起一個蝦仁喂嘴里，眼前遞來一個香囊，她微微搖了下頭，有海風吹來，人群里散發的汗味和魚腥味會被海風帶走，她尚能忍受。
太陽越升越高，石臺下坐的人曬出了汗，但沒有人中途離開，直到老水官講得嗓子發干發啞，他走下石臺先行離開，這場集會才散場。