一會兒秦淑慧要睡前擦洗，賀勘坐在正間吃粥實不合適。
她這樣自然的說出，賀勘往西間看了眼，見她端著粥碗進去，稍一思忖，也跟著進了西間。
西間是孟元元的臥房，這一點從踏進門來就看得出。屋中清淡的水仙香氣，整齊的床，規整的被褥。
靠窗的桌上，躺著一把阮咸，琴身面板上的螺鈿熠熠生輝。
賀勘想起在游廊上聽見的琴聲，原是出于孟元元的手嗎她會彈阮他從來不知道。
“有些亂，公子莫介意。”孟元元走去桌旁，放下粥碗。
背對著賀勘，她小心將阮裝進布袋，收緊系口，隨后抱著放去了床尾。
正間有了輕微動靜，那是下人們去秦淑慧房中伺候。
西間內，賀勘坐去桌邊，看著面前散著熱氣的粥碗，紅薯的香氣往鼻子里鉆著。他是一個按行自抑的人，即便五臟廟內空空如也，也不會讓旁人窺見他的饑餓感。
好看的手指，優雅捏上瓷勺，輕輕攪動碗內香粥。眼睛不經意一瞥，看見桌角的紙筆，以及一團揉皺的紙。
他沒說什么，舀著粥送進嘴里。溫熱瞬間舒緩了身上疲倦，紅薯切細絲，與大米和另幾種谷物一起熬煮，竟是有幾分記憶中的味道。
孟元元坐在床邊疊著衣裳，余光中男子背對坐在桌邊，偶爾一聲瓷器見的輕碰。這般情景，像極了兩人在秦家時，不大的房間內，夫妻兩相對無言。
當然，她讓他來到西間，并不單單是這碗紅薯粥，而是想說明白一些事。在這邊，也不必擔心秦淑慧那敏感的小丫頭聽到。
見賀勘放下瓷勺，孟元元上前，給他遞了一條手巾。
上次兩人說話還是她從郜家回來，實在算不上愉快。可就算再不愉快，橫亙在中間的結還是要解。
“興安說，有一艘南洋的船回來”她先開口。
“是，”賀勘拿巾子擦著手，眼簾微垂，“從海上回來，現在停在碼頭。”
洛州并不靠海，但是洛江往東有一片遼闊的水灣，連通大海，是以海船可以來到城中港口，甚至還能繼續往上游走。
孟元元低頭想著，這艘西洋回來的船，是否就是郜居所說的那艘也不知在洛州會留幾日她想去看看。
“船下西洋，最遠能去哪兒”她問。
賀勘看她，想起上次她想看那張海圖的事，心中猜到一二“官家方面定下的是大食，至于別的，有商船說去過更遠的地方，甘棠。”
他所說的這些，和孟元元從郜居那兒知道的差不多。甘棠國，據說人都生的通身黝黑，有些權貴人家的昆侖奴就是來自那兒。
她點頭嗯了聲，可能賀勘知道的更多，只是不愿說罷了。
“還有，我有事與你商量。”孟元元心中暫放下海船的事，開口。
賀勘眉眼清淡，頷首“何事”
四目相對，彼此間彌漫著生疏的氣氛。
孟元元覺得，不會有夫妻如同她和賀勘這般罷哪怕相對著說一個字，也全是尷尬。
“放妻書。”她別開眼，手一伸，將桌角的紙筆推到了男人手邊。
三個字，賀勘這樣聰明的人肯定一聽就懂。孟元元知道，賀勘不會主動提休妻，脾性使然。他一個高潔君子，才貌決然，人人稱贊，不會做出休棄發妻之事。