裴勁廣入獄,王爵被削，手中的兵權也盡數交到了承牧手里，只是承牧身在湘玉城,暫由其他將領代為統領。
在喝完杜首輔的壽酒后,裴衍等人于小寒日離開皇城，踏上了尋藥之旅。
分別那日,杜首輔交給裴衍一份密旨,是圣恩,也是圣上給予裴衍的權力，在龍顏老去、首輔年邁又遇朝野動蕩時,可行輔政之臣一職。
接到密旨，裴衍緘默良久，最終將密旨收入袖中,與杜首輔對揖致禮,攜妻兒和隱衛離去。
而就在一行人離去不到一刻鐘時,有人來報,說是裴勁廣醒了。
望著雪地上的幾排馬蹄和車轍，杜首輔沒有派人追回裴衍。裴衍已治愈了心傷,不該再被羈絆了。
大寒那日，裴勁廣被推上斷頭臺，在日晷來到午時刻時,刑部尚書扔出了簽令牌。
劊子手舉起刀時,裴勁廣望著看熱鬧的人群,竟沒有瞧見一張熟悉的面孔。他閉上眼,充滿悔恨。
可，為時已晚。
除夕的前夕，滴水成冰的郊野巒壑中,裴衍為秦妧戴上兜帽，示意她先下山。
“風雪太大，你去陪陪雪霖。”
一旁臉色紫青的魏野也勸道“天冷路滑，夫人還是先下山吧。”
聽附近的老山民說，曾在這座山巒上見過他們想要尋找的藥草，花骨潔白，宛若曇花，只有在雪虐風饕中才會盛放，也只有在盛放時才能得以辨認，平日與野草區別不大，故而必須在風雪天時上山方能采摘到。
離所愿就差一步，秦妧不想錯過陪裴衍彌補遺憾的機會。
攏了攏厚厚的毛斗篷，她拉住裴衍的衣袖，“我還能堅持，一起上山。”
怕她凍疼手指，裴衍抽回袖口，將自己手中的暖爐也遞給了她，“好，一起。”
捧著兩個袖珍暖爐，秦妧亦步亦趨地跟在眾人身后，在迎風前行了半個時辰、雙腳快要沒有知覺時，終于通過盤山路，來到了山頂之上。
傲然雪山之巔的植被不畏嚴寒，與梅花一樣傲雪凌霜。觀賞之下，秦妧慨喟于自然的鬼斧神工。
但他們要尋的藥草，還未見其貌。
天色漸黯時，不宜逗留山頂，裴衍打算帶著同伴們沿原路返回，等秦妧從面前經過時，他伸手攔下，主動蹲到了秦妧面前，“上來，為夫背你。”
“我還能走。”秦妧捧著火爐跟在了隊伍后面，不想讓自己成為累贅，更不想讓裴衍付出額外的體力。
可沒等她走出兩步，腰肢一緊，整個人傾斜而起，被裴衍扔到了背后。
悶嚇一聲后，她雙膝一夾，夾在了男子的腰上，嘴上卻嘟嘟囔囔道“都說了，我能行。”
裴衍勾住她的腿彎，穩步走在覆雪的山路上，“嗯，吾妻能行，是為夫冷，想讓你幫忙擋擋背后的風。”
“唔，行吧。”秦妧軟綿綿地趴在他肩頭，還將兩個暖爐貼在了他的雙耳上，目光平靜地望著漸漸沉醉的晚霞。
回到山腳下，眾人住進了附近的山民家中，夜里圍坐在爐火旁，與附近的老人打聽著其余幾座山峰的情況，準備明日再行登山。
夜深人靜時，秦妧換了一身夾棉的寢裙帶來裴衍身側，幾處桃花面脂涂抹在了他的臉上，“風吹日曬，還是多注意些保養。”
似乎，裴衍從未在意過這些，不禁問道“變糙一些，夫人還會喜歡嗎”
秦妧認真為他涂抹完面龐和脖頸后，捏搓著他薄薄的耳垂笑道“糙一點兒也無妨，夫君什么樣子，妾身都喜歡。”
裴衍拉她坐在腿上，扯過山民借給他們的羊絨氈毯圍在兩人身上。
半晌，秦妧輕聲道“最近可有聽聞皇城的事”
她問得委婉，可裴衍聽懂了，沉默著點了點頭。
這一晚，夫妻二人沒再多言，就那么借著火爐的余熱相互依偎。