如此遲疑猶豫之后，魏大夫終于撩開衣擺，恭敬拜了下去
“臣謹奉命。”
命宮人將諸位重臣送出花園之后，皇帝屏退了仆從，獨自一人在小徑之上徘徊，手中猶自把玩著酒盞。
在讀過風疾論后，李二陛下節制己身，已經很少飲酒食肉。但今日心緒起伏，如鼎如沸，實在不能不稍稍飲酒助興。
皇帝仰頭凝視懸掛于樹干之上的輿圖，凝望那遼東與中原之間狹窄如一線的關隘，心中縈繞回響的，卻是在天音沉聲念誦的祭文
越數千年，強鄰蔑德。琉臺不守，三韓為墟。以地事敵，敵欲豈足
萬里崎嶇，為國效命。頻年苦斗，備歷險夷。匈奴未滅，何以家為
為了簡明扼要，突出要點，李世民不得不刪繁就簡，僅僅在絹帛中保留下“三韓為墟”這句要害。但天音背誦出的祭文卻時時在他心中縈繞，不能忘懷。
李二陛下是寫文章的絕頂高手，當然可以認出一篇頂尖祭文的樣子。所以他沉吟許久，才輕聲感慨
“真是極好的文章啊。”
是啊，真是好文章，真是用鮮血混著淚水寫成的、沉痛悲郁的好文章。
但這悲郁卻并非頹唐，這沉痛卻并非絕望；淚水中之中還有激昂，鮮血之中還有生氣，在巨大的痛苦與憤怒之后，是同樣熊熊燃燒的熱望。仿佛十年飲冰，熱血難涼，依舊是少年金剛怒目的模樣。
所以，這雖然是亡國的血淚，卻絕非亡國的篇章；畢竟，還有這樣的人物在，華夏便絕不應該滅亡。
皇帝默然不語，終究長長吁氣
真是，真是了不起的文章；真是，真是了不起的人吶。
英雄不會認不出另一個英雄的樣貌，李二陛下端起了酒杯凝望遼東，灼灼目光仿佛穿透那一紙薄薄的輿圖，穿透自此往后一千五百年的歲月，與另一雙凝視遼東的眼睛相望。
盡管只有天音介紹的寥寥數語，但皇帝已經能嗅到了頂級戰略家的氣味，那是天才之間的暗然心許，人杰與人杰之間的惺惺相惜，彼此只能默喻，而不能言傳。
于是他對著輿圖微笑舉杯，遙遙敬祝那一千五百年后的知音；而后皇帝翻轉手腕，杯中酒液盡數澆注于地面。
葡萄美酒傾瀉而下，頃刻將青白石板染做殷紅。
又或者它也并不是酒，而是這一千五百年來，流不盡的，英雄血。
在與幾位心腹重臣達成共識之后，事情辦起來就容易多了。很快，右衛尉遲敬德等便向皇帝上表，以防備突厥與吐谷渾為名，請求從各州縣的駐軍中選調精兵，逐年送入京中訓練，掌握新的陣法與戰技。
這是暗渡陳倉的伎倆，調入京中的士兵除了演練針對北夷的騎術與箭術之外，還要掌握各類攻城的器械，為他日用兵于高句麗做預備；皇帝還特意下旨，令少府監的工匠嘗試長孫相公所推敲出的那張“火藥”的秘方，逐一實驗，以備將來。
皇帝的動作并不算小，或許也有人看出了端倪。但尚未等心懷疑慮的大臣上奏試探，朝中便適逢其會的發生了一件足以轉移所有人視線的大事在沉寂一月之后，蕭瑀蕭相公終于果斷出擊，選擇了直接與魏大夫攤牌。
原因無他，在兩位大臣立下賭約之后十數日，突厥草原便出現了極為罕見的“三月連明”、“
熒惑入分野”的詭異天象，消息傳回長安，朝野上下一時震動，頗有議論之聲。但蕭相公得知此事，卻不由喜出望外他已秘密咨詢過精擅天文術數的方士高人，都稱這“三月連明”的天象古今罕見，絕非人力可以揣測；即使當朝術數第一的太史令丞傅奕，在這星象面前也必定只能束手。
正因如此，在廣泛聽取專業人士的意見之后，蕭相公立刻上奏皇帝，請求提前履行賭約；為了增加奏折的分量，他還主動為賭約加碼，聲稱星象若真能預測，那便從此退出長安，再不敢妄言一句政事。
在百般挽回無果之后，皇帝無可奈何，只能令太史令丞傅奕為見證，當眾打開了那三個金盒，取出了預測的星圖。結果自然不出所料，傅奕詳細比對之后，宣稱這星圖的預言與天象若合符節，竟然沒有一丁點的差錯。
蕭相公一向心胸狹窄，看一眼星圖后便大叫一聲，險些氣得仰面栽倒。朝堂中眾臣猝不及防，登時也是一片嘩然一向被視為天意顯現的星象居然可以被凡人預測，這刺激就實在太超乎想象了。
眼見下面嘈雜大起。縱使皇帝早有預料，依舊在御座上揉起了發麻的頭皮。