鞋跟不斷敲擊著地面，響聲回蕩在空無一人的走廊，與手杖點地的脆響相互交織，將周遭氛圍襯托得更加幽寂。
草野朔忽然駐足，站在原地仰頭望去，外間的電力已然恢復，白熾燈盡職盡責地照明效果，刺目的白光讓他微微瞇起眼睛，將身后的影子拉得愈發狹長。
手臂上的傷口并沒有得到處理，指尖輕輕按壓其上，便滲出幾滴細密的血珠。
隨手一甩，那幾滴血珠便落進腳下踩著的影子里。
獨處時的偽裝也許有意義，也許沒有，沒人能給出一個既定的答案，人們往往只能根據事情結果的好壞，反過來下一個正確與否的定義。
“”
心臟在胸腔中劇烈跳動，無時無刻不在訴說身體對于食物的渴望。
好餓。
需要進食
一團黑影無聲地從旁邊飄出，白熾燈將影子向后無限拉長，恰好讓站在前面的年輕男人看不到從身后靠近的黑影。
萬籟俱寂中，一只腳悄無聲息地踩進身后狹長的陰影里。
身后那有些過于狹長、幾乎已經看不出人影輪廓的陰影，蕩出一圈如同水波的漣漪。
漣漪向外擴散，在觸碰到邊緣輪廓的剎那
安靜蟄伏許久的影子，猛地向內變形扭曲
東京米花町2丁目22番地。
“嘀嘀嘀嘀”
設置好的時鐘發出報時聲，提醒設置者，現在已經是深夜該休息的時間。
灰原哀看了一眼時鐘，端起手邊咖啡杯，卻發現杯中只剩下底部一點褐色的余漬。
“不管是解藥，還是血液研究，今天也是沒什么進展的一天啊”
真是的，再這樣下去，她這個天才科學家在自己專業上的信心都要被徹底打碎了。
灰原哀困倦地打了個哈欠，伸手按掉旁邊的鬧鐘。
出乎意料地是，清脆的電子聲并沒有就此停止。
“嘀嘀、嘀嘀”
等等
灰原哀猛地一個激靈，將還未關閉的電腦切換到生物監控系統，快速略過上面一如往常的實驗監控畫面。
不斷切換的屏幕終于靜止在某個頁面。
“嘀”
電子警報發出最后一聲拖長的聲音，隨后便沒了聲響。
“這個是”
灰原哀睜大眼睛，原本的睡意早已被拋到九霄云外。
這個實驗組的培養皿里，盛裝著一部分草野朔離開前留下的新鮮血液。
屏幕側邊欄目，原本一排黃綠相見的數據接連飄紅，意味著此刻，儀器檢測到的各項數據遠超正常值。
即便如此，那些已經被標紅加粗的數字，卻仍以飛快的速度不斷向上攀升，，