“當時薛淞就回答道，那日上門，老師處尚有他人，實在不方便多說。本打算日后再尋個好機會的，但那長史又派了人去住處威逼，只得行此無奈之舉。請殿下和老師見諒”
“吳侍郎又轉頭勸說老二，給薛淞開脫。意思是若是薛家當真屈從了長史的威脅，辦了此事，那可就是僭越之罪。不但薛家要遭殃，連殿下也會被牽連處分，大大有損殿下清譽云云。殿下是仁厚，但若是太過寬容，宵小們肆意妄為，最后也會被認為是殿下指使的”
“老二回過神來，明白此事不能聲張。只得裝模作樣地表示御下不嚴，是自己的過錯。但此事他是完全不知情的，那長史自作主張，是另有私心，還是起意要謀害自己，回去后他立刻嚴查硬著頭皮謝過了吳侍郎，還特別夸贊感激了薛淞幾句。道他是個剛直之人。等到殿試之后，再請他上門作客。”忠順王嘖嘖了兩聲道“想不到那薛淞竟是個敢作敢為的”
忠孝王沉思道“薛家這樣就不怕惹怒了忠義么你說，薛家分家了，那東南商號給了薛淞”
“如果是這樣，那等于是薛淞一人的行徑，他自己承擔下了這責任。若是日后忠義怪罪，薛家盡可以撇開他”忠孝王感嘆道“他只怕也是立意要走文臣的路了，也以此舉和武勛們做個切割”文臣不畏權貴，風骨凜凜才是受到推崇的。此事傳開后，老二也不敢對他下手。至于以后如何忠孝王眼光閃爍。
“那他也是個聰明的，置于死地而后生”忠順王明白哥哥的意思，忽然又想起一事“你道薛淞如何知道那陳芥菜鹵的，這其中還有一段故事呢。”于是，把三年前薛淞上京會試，因船上水手和下人重病，停留在小鎮上求醫，無意之間發現那靈藥的經過說了一遍，感嘆道；“這真是無意插柳柳成蔭，善心有好報啊這事也在京城傳了起來，那艘船的船主還專門上門去拜謝了呢。”
“四哥，你說這消息是不是也是薛淞安排人散發出來的。”
“或許是，但即使是他有心為之，也是自保之法，并無不妥之處。”忠孝王不但不覺著薛淞不夠坦誠，反而生出了幾絲欣賞和興趣。若薛淞只是那一味剛硬之人，那他的出息也有限了。
“薛淞殿試后，還要在京城里觀政三年呢。得罪了二哥，只怕也不好過”忠順王嘆息道。
忠孝王沉默了片刻，意味深長地道“只怕未必”，，