【呃、嗯、那個、總之還有……】
天還未曾大亮，朝陽門外就已經擠滿了人。
那三五成群的，還能輪替著去避一避風雪；那獨行的怕耽擱了行程，便只能在隊伍里縮手縮腳的強捱。
隊伍當中的一輛馬車上。
陳七捧著手爐隔窗張望，見那些挑擔提籃的商販們，個頂個凍的鵪鶉仿佛，心下一股優越感油然而生。
原本他答應給王家的莊子做賬房，只是貪圖那份豐厚的月例銀子，可真等走馬上任之后，才發現自己得來的好處遠勝于此。
那莊子上下二十幾口，就只有他這賬房是新主家派來的，在旁人眼中就仿佛口含天憲的欽差一般。
一個個殷勤無比不說，每每還有‘提及’奉上。
除了每天需要抽出一丁點時間盤賬之外，這日子過得別提多滋潤了。
于是沒過幾日，他就修書一封把妻兒喚來城外，徹底告別了那朝不保夕的練攤生涯。
若非昨兒突然得了消息，說是王老爺因公傷了眼睛，他這會兒多半還在莊子里樂不思蜀呢。
不過……
趁機來個衣錦還鄉倒也不錯。
想到這里，陳七就決議去王家探視問安之后，就回家轉上一圈，好讓街坊鄰居曉得自己眼下是什么牌面！
正暗自得意，忽聽得前面驟然嘈雜起來，初時只以為是城門洞開所致，后來卻發現情況有些不對，那門前人潮洶涌的，卻不是往里涌，而是往兩下里散開。
陳七挑起車簾，正準備探問究竟出了何事，忽聽得前面有人叫道：“滾開、快滾開，莫耽擱了閣老發喪的時辰！”
順著聲音望去，卻是百十個身著胖襖的官兵，正各持器械驅趕行人。
這是哪家在發喪，竟然有官兵開路？
“還能是哪家，嚴閣老家唄！”
約莫旁邊也有人問出了想同的疑惑，人群中就有人陰陽怪氣的道：“除了嚴家，還有誰敢這般霸道？”
聽是嚴家發喪，原本還在觀望的，也都不等兵士來趕，便紛紛做了鳥獸散。
眾人在路旁引頸張望了約莫一刻鐘，才聽得城內傳來哀樂，等瞧見披麻戴孝的嚴府豪奴，卻已是小半個時辰之后了。
但見隊伍每走上幾步，便有人高呼一聲，引導著眾豪奴轉身跪拜，讓干嚎的哭聲沖霄而起。
就這般，足用了一個多時辰，嚴夫人的棺槨才堪堪出了朝陽門——而后面送葬的隊伍，仍是浩浩蕩蕩無邊無際。
內中紅的、藍的、綠的，怕足有上千名各級官員到場！
“乖乖！”
陳七打量著那二十四人抬的棺槨，一時直艷羨的咋舌不已，暗道人活一世，若能這般風光大藏，也算是死而無憾了。
與此同時。
嚴世蕃卻在為排場不夠而大發雷霆。
要說文武官員其實來的也不少，但圍在他父子身邊逢迎拍馬的，卻比平日少了許多。
旁人見他鐵青著臉，唯恐觸了眉頭，便連大氣都不敢喘一聲。
唯獨心腹謀士羅龍文，仗著情分不比旁人，上前勸道：“人情冷暖、世態炎涼，古今概莫如是，小閣老還是看開些吧。”
“世態炎涼？”
嚴世蕃瞪著嗜血的獨眼，從鼻孔里噴出兩道濁氣，咬牙冷笑道：“我嚴家的笑話，是那么好看的？”
說著，忽地話鋒一轉：“白仰庵那邊準備的如何了？”
羅龍文面色一肅：“白大人倒也想盡快辦妥此事，只是……”
“只是怎得？”
“只是那王守業突然傷了眼睛，怕是要在家中靜養一段時日。”
“那又如何？”
嚴世蕃不悅的橫了羅龍文一眼：“諾大一個山海監，難道就指著個毛頭小子不成？”
“白大人也是力求穩妥，才想等……”
“等不得了！”