府衙大堂，牧蘇高居堂上，三尺法桌位于堂上，桌上置文房四寶和令箭筒。一府知府崔子民只能束手陪站一側。
大堂寬闊，兩側分置仗、刀、槍、劍、戟、刑具等。堂前兩根朱漆柱嵌木聯一副。整十名衙役站立兩側，手持一半紅一半黑的水火棍，威嚴肅穆。地面整齊青石鋪成。
犯人還未進城，牧蘇先來過一番癮。
盞茶功夫后，有衙役小跑進來，稟告護送犯人的隊伍已經南門，正往府衙趕來。
雖然此案沐王交由欽差審理，然崔子民身為本地知府，需要旁聽案件，便差人搬了張公案屈居二線在堂下一側落座。另一側是占據了小小桌案的書辦，持筆等待記錄案情。
望著外面空蕩蕩的街道，牧蘇側身問知府：“此案不如公開審理。”
崔子民猶豫：“那些人乃是重犯，有些不妥吧……”
“沐王和我是鐵哥們，他怎么想的我清楚。行了就這么辦，快叫你的人招呼百姓看熱鬧。”
崔子民苦笑連連，只得派人去做。
聽到消息，一些百姓半信半疑來到府衙外，見欽差和知府都在堂上似乎是真的，交頭接耳竊竊私語，人越聚越多。
真欽差自然也混入其中，旁觀這一切。
又等待片刻，有衙役小跑上來。人犯就在后院，隨時可以喚上堂。
啪——
牧蘇一拍驚堂木：“傳人犯覲見！”
崔子民微微一顫。這位李大人……可真敢說啊。
十幾息后，一行雙手被綁束的人犯被帶至堂下。
被強行按倒跪下中，有幾人認出堂上之人，流露茫然，這不是牧知縣嗎……怎么來到了府衙，還高居上首，知府只能淪為旁聽……？
其中就包括粉裙少女和冷清女子。
書辦將案情始末高聲念出。隨后牧蘇一拍驚堂木，喝道：“你們可承認？”
一名灰頭土臉的犯人啐了一口，喝罵道：“你這狗官！魚肉百姓禍害相鄰，有何顏面坐在這里！”
牧蘇面無表情道：“先打二十大板吧，兩個女眷除外。”
絕不是因為被罵為狗官。
一時間喝罵之聲四起，而隨著他們被拖下用刑，喝罵聲也成了悶哼慘叫。
一名從事跑上堂來，附耳在崔子民耳邊說些什么。同時透明橋也發去一條消息。
【牧蘇。】
“啊？”
【你覺得……沐王會不會不想讓他們死。】
“啊？”
【憑沐王的干凈利索和粗線條，斬了就是，根本不需要這么折騰。他指名要欽差審理，根據目前線索真欽差或許不是】
【本國人。順著這條思路想下去。或許沐王對這些為國為民的犯人新生惻隱，但法律在那，便干脆將爛攤子交給他國】
【來的真欽差。】
【線索太少，我這只是猜測。】
“李大人。”
崔子民忽然回身拱手喚牧蘇。
“能否給下官看一看您的欽差官印？”
“當然，請便。”牧蘇下意識就把桌案上蒙在黃綢里的假官印往前一推。
牧蘇的坦蕩讓崔子民心中一愣，莫非消息是假的……？不過他動作未停，起身伸向
【你這是假的。】
透明橋提醒。
牧蘇恍然，手掌按住官印，雙目微瞇：“崔大人這是何意。”
“是小人得到消息，可能有人假冒欽差，以防萬一……還請李大人行方便。”