定西王都谷陰，中城，莘公府。
二月中旬，剛過了寒食的第二天，兵部尚書張僧誠與兵部兵部司的主事張龜兩人，聯袂到府外求見莘邇。二人身份不同那些在府外候召的其它官員，沒有等太久，就得到了莘邇的召見，兩人把佩劍交給魏述等門吏，步履匆匆地入進府門。
過了照壁，迎面是座新立的石碑，碑上銘刻著“爾俸爾祿，民脂民膏；下民易虐，上天難欺”十六字，——此十六個字是出自莘邇的手筆，論其架構，固不及隴州書法名家傅喬等的作品精妙，然筆力遒勁，卻自有一股雄豪之氣，再繞過此座石碑，便是莘公府正堂外頭的庭院。
院中塘水清清，金魚游嬉，一座座花池里草色青綠，已有迎春花開放，或粉黃或淡紅，隱約幽香漂浮，一派仲春的景色，但是張僧誠、張龜顧不上欣賞，徑沿著青石板路，往去堂前。
張龜行走不便，張僧誠步子又快，只好走兩步就等他片刻，催促說道：“長齡，快一點。”
“我已經很快了。”
“軍情如火，我先上堂中了！”
不等張龜回答，張僧誠邁開大步，快步到了堂前的廊上，高聲說道：“下官張僧誠求見明公。”
一個清朗的聲音在堂內響起，傳將出來，正是莘邇的聲音，說道：“卿請進來罷。”
張僧誠脫去鞋履，登堂入內。
莘邇坐於案后的榻上，放下正在看的幾頁東西，面帶笑容，目注張僧誠，說道：“卿怎么來了？可是有什么軍務？”瞧見了猶在庭院中“艱難跋涉”的張龜，示意堂下的侍吏，說道，“還不快去扶張君一把？”
侍吏應諾，趕忙出去幫忙張龜。
“卿請落座。”
張僧誠先上前去，把手里攥著的一卷紙，呈給了莘邇，然后這才尋榻坐下。
“這是什么？”
張僧誠答道：“河北細作飛傳剛到的急報。明公，蒲茂發兵南攻南陽了！主將是蒲獾孫，偏裨姚桃、冉僧奴、呂明，號稱步騎五萬，此五萬雖是虛數，然經細作遠眺查探，通過其駐營的大小、行軍的規模，以及他們宿營造飯時起的炊煙數目，判斷其實兵卻至少亦有兩萬到三萬之眾。情報傳出時，這支秦軍剛出鄴縣，估算路程，現下的話，應該是差不多已到魯陽了！”