“那你為何背著我干這種事情呢？”
莘邇的語氣很平和，落入宋翩的耳中，卻如春雷。
他唬了一跳，說道：“明公，下官背著明公干什么事情了？”
“你自己干的事情，你不知道，還非得我說么？”
天氣熱，宋翩的臉原本就紅，隨著莘邇語氣漸漸地帶上了點嚴厲，他的臉色越發地紅了，就像個蒸熟的龍蝦一般，坐在榻上的身體也扭動不安起來。
他頂不住莘邇的視線，從榻上下來，惶恐地伏拜地上，說道：“是，下官錯了。”
莘邇劈頭的那句話，實際上只是在嚇唬宋翩，用意是為他后邊的話做個鋪墊，卻沒料到宋翩居然因為自己的這么一詐，竟就下拜“認錯”，倒是怔了下，卻面不改色，徐徐說道：“你錯在哪里？”
宋翩說道：“下官不該收人賄賂，更不該貪墨公帑。”
“你收的是誰人賄賂？貪了多少公帑？”
宋翩老老實實地一一交代。原來，他上任內史侍郎以后，此職雖非三高官吏，卻也是三省的顯職，下頭的屬吏們，大多了解宋翩貪財的秉性，為了討好他，就有不少給他送禮、送錢的，他來者不拒，統統笑納，此是其一；內史省的公帑，他手下的人編造名目，貪污了不少，把大頭獻給了他，他明知這錢是從哪里來的，卻不管不問，只管收下，此是其二。
受賄、貪污，兩塊兒的錢加起來，約有近百萬之多。
黃榮鄙夷地瞅了他眼，鼻中發出了一聲哼，心道：“明公今召我兩人來，為的是宋翩的貪賄之事么？前在建康，宋翩就大肆斂財，今其宋氏已敗，他居然仍敢如此！當真蠹蟲是也！等下明公問完了他話，我看明公的意思如何，若看在宋氏的臉面上，要只是想訓誡他一番，也就罷了，要是想懲治他，借此打擊宋氏的家聲，我當極力擁護，建言嚴懲！”
“看在宋氏的臉面上”云云，卻是宋氏已經衰敗，并且還是在莘邇的打擊下才衰敗的，那還有什么臉面可看？黃榮這么想，是不是錯了？實則不然。正是因了宋氏是莘邇親自打擊衰敗的，同時，宋氏畢竟是隴州的頭等閥族，於今雖衰，名望猶存，所以，對宋翩這個僅存朝中的宋氏代表，考慮到政治等方面輿論、也許會激起的觸底反彈等因素，莘邇才不好再對宋翩也痛下殺手。故是，黃榮首先揣測莘邇可能對此的處置，便是會不會只“訓誡”宋翩一番。
莘邇聽完宋翩的坦白，沉默了稍頃，嘆了口氣，說道：“老宋，方今谷陰城中，都在說老曹家最富，你家雖不及曹家，然亦巨富，今年定訾，你家名列前茅。良田千畝，奴婢成群，我聽說連你家的馬廄，都以青羅垂帳，你已經這么有錢了，為何還做貪賄這種事情呢？”
“顧家耳。”
宋翩的回答，讓莘邇無話可說。
莘邇卻也能理解宋翩的這種想法，當下亂世，沒有穩定的政治、社會環境，莫說尋常百姓，就是上等閥族，亦朝不保夕，由是便有些士人醇酒婦人，麻醉度日，有些士人隱居鄉野，不肯出仕，有些士人浪蕩行跡，以作對現實的反抗和逃避，宋翩斂財如命，也是其中的一種。
所謂“顧家耳”，不是說宋翩是個“顧家”的好男人，他的意思而應是世道混亂，今天做官，明天可能就做不了，那怎么才能讓家中的妻妾、子女安穩地過日子呢？只有把錢搞多。
“唉，老宋，你叫我說你什么好？”
“下官知錯，請明公責罰。”
黃榮支棱起耳朵，等待莘邇接下來的話。