有一句諺語，羅馬不是一天建成的，傳說中羅馬的建造者羅慕洛稟賦聰明，曾在一夜之間建造了羅馬城……那當然是不可能的。
歷史上羅馬城的建立、發展，經歷了2000多年的漫長歷程，公元前27年，羅馬進入帝國時代。由于擁有充裕的廉價勞動力資源——奴隸，羅馬城的建設進入了快速發展時期。
如今世人熟知的凱旋門、斗獸場等代表性建筑，都建造于這一時期。
但是除了這些宏偉的建筑與外，還有無數平民涌入，新建的住宅，在公元六四年七月十七日的大火是從競技場燒起來的，然而這一場大火的真正原因一直都是千古的歷史疑案。
大競技場位于臺伯河的東岸，是在羅馬城的西南部，因為堆滿了帳篷等易燃物品，火勢一發不可收拾。
再加上起火的那幾天刮西南風，更是助長火勢。
當火神吞沒大競技場之后，竟然又往左右延伸出兩股火勢，其中左邊一股向凱旋大街燒去，接連這的凱旋門、布匿戰爭與高盧戰爭紀念牌坊及神殿等，都在剎那間化為烏有。
而右邊的這股火勢，則是燒毀了帝國政府官衙以及其他高樓大廈，那些四通八達的街道、商店及民房，也都化為灰燼。結果全城幾乎陷入一片火海之中，就這樣這一次的大火一連竄燒了六天七夜，結果放眼羅馬全城皆為焦土一片！
尼祿從安提烏姆趕回羅馬來，開放自己的宮殿安置災民，并從奧斯提亞與鄰近的城鎮運糧賑濟。但由于火災所造成的慘重損失，人們普遍懷疑這應該是人為縱火所致。
當時很多人都相信，縱火者應是出自于尼祿皇帝，其原因乃是因尼祿皇帝想要擴建宮殿。
然而都城皇宮的周圍都住滿羅馬平民，幾乎難以開工建造，因此乘著夜深人靜的時刻，他教唆手下去縱火。
尼祿聽聞有人懷疑是他本人所暗地縱火，為了不使傳言擴大，他便宣稱這場災難是基督徒陰謀縱的火。于是他下令逮捕基督徒，公開地將他們殘酷折磨—釘十字架、披獸皮讓惡狗咬死、將他們釘上柱子做為蠟燭。
燒毀羅馬即使是皇帝也承擔不了這個責任，這些平時被統治者稱為“賤民”的羅馬平民的力量就是那么恐怖。
同時這句諺語也有不要急于求成的意思，查士丁尼要將君士坦丁堡修得和羅馬一樣宏偉，同時也想將被蠻族占領的土地收回，讓分裂的東西羅馬重新統一。
他過分得榨取平民的財富，最終引發了東羅馬人的不滿，發動了尼卡暴動，如果不是狄奧多拉，他差點和路易十六一樣出逃了。
隋煬帝楊廣也是一個有名的暴君，他修建大運河、修東都洛陽、遠征突厥和高句麗，想一口氣將前人沒有干過的事在自己有生之年全部干完。
最終卻是導致了隋末農民起義。
查士丁尼、尼祿、隋煬帝本質沒有什么太大的區別，之所以查士丁尼沒有被安上“暴君”的頭銜是因為他沒有得罪寫歷史的人，尼祿迫害了基督徒，隋煬帝的殘暴則要為烘托唐王朝篡權的正當服務。
歷史一直以來都是由勝利者書寫的，以前的歷史是教會寫就，他們壟斷了知識，現在他們失去了權威，被很多人當成了騙子。