如果有人能夠完成你一個愿望，任何愿望，你會許什么愿呢？
在很久很久以前，有一個漁夫，他捕捉到了一只會說話的金魚。金魚苦苦地哀求，她用人的聲音講著話：“老爺爺，您把我放回大海吧，我要給您貴重的報酬，為了贖回我自己，您要什么都可以。”
老頭兒大吃一驚，心里還有些害怕，他打魚打了三十又三年，從沒有聽說魚會講話。他放了那條金魚，還對她講了幾句親切的話：“上帝保佑你，金魚！我不要你的報酬，到蔚藍的大海里去吧，在那兒自由自在地漫游。”
老頭兒回到老太婆哪兒去，告訴她這樁天大的奇事，老太婆指著老頭兒就罵：“你這傻瓜，真是個老糊涂！不敢拿金魚的報酬！哪怕是要只木盆也好，我們的那只已經破得不成樣啦。”
于是老頭兒走向藍色的大海，看到大海微微起著波瀾。老頭兒就對金魚叫喚，那條傻魚居然出現了。
老太婆總是不滿足，向小金魚提出了一個又一個的要求，她一開始只有一個破木盆，然后要金魚給她一個新的，緊接著她又開始要錢、要豪宅、要青春和美貌。
她無休止的追求變成了貪婪，從最初的清苦，繼而擁有輝煌與繁華。
她有了大房子，穿著名貴的黑貂皮坎肩，頭上戴著錦繡的頭飾，脖子上圍滿珍珠，兩手戴著嵌寶石的金戒指，腳上穿了雙紅皮靴子，可是她的本面目也露了出來，她鞭打奴仆，肆意妄為，老頭依舊請金魚滿足了她所有的愿望。
后來她打算成為海上的女霸主，忘了自己的漁夫丈夫，人們都嘲笑他：“老糊涂，真是活該！這是給你點兒教訓，往后你得安守本分！”
老太婆對老頭兒說：“滾回去，去對金魚行個禮。我不愿再做自由自在的女皇，我要做海上的女霸王，讓我生活在海洋上，叫金魚來侍侯我，叫我隨便使喚。”
老頭兒不敢頂嘴，也不敢開口違拗。于是他跑到蔚藍色的海邊，看到海上起了昏暗的風暴：怒濤洶涌澎湃，不住的奔騰，喧嚷，怒吼。老頭兒對金魚叫喚，金魚向他游過來問道：“你要什么呀，老爺爺？”老頭兒向她行個禮回答：“行行好吧，小金魚！我把這該死的老太婆怎么辦？她已經不愿再做女皇了，她要做海上的女霸王；這樣，她好生活在汪洋大海，叫你親自去侍侯她，聽她隨便使喚。”
金魚一句話也不說，只是尾巴在水里一劃，游到深深的大海里去了。老頭兒在海邊久久地等待回答，可是沒有等到，他只得回去見老太，一看：他前面依舊是那間破泥棚，她的老太婆坐在門檻上，她前面還是那只破木盆。
威尼斯是一個小漁村開始的，他們就像是故事里的漁夫一樣男子出外打魚，女子在家里紡織漁網。后來逃難的人越來越多，漸漸變成了一個飄在水上的城市。
誰不想當皇帝呢？他只需要許個愿就有人想盡一切辦法滿足，比阿拉丁神燈還要神奇，因為燈神只滿足他三個愿望，而當皇帝可以無限許愿。
1310年發生了以貴族為主體的反政府叛亂，叛軍在通過小巷時，旗手被一個婦人，從窗口扔下的石臼砸死。
失去了軍旗，叛軍氣勢大減后潰敗，那個扔石臼的婦女受到彼得羅格拉齊亞的獎賞，獎賞內容是兩個希望。
這個婦人提出的兩個希望：一是節慶日在家中的窗口懸掛威尼斯國旗。二是，不再調漲房租。
她立了功勞，本來可以要求獲得一套房子，而不是減少房租，但她這么要求了總督就要遵守承諾，在之后的158年之間房租一直未變。
共和國體制需要維護，需要想盡辦法不讓君主制出現，想盡辦法不讓獨裁的人和家族出現，想盡辦法反個人英雄主義，想盡辦法讓人得到心靈和身體的自由。
更重要的是權貴群要想盡辦法讓自己和人民之間的財富積累盡量縮小差距。