——“這雖然是游戲，可也不是鬧著玩的。”
捧著自己手上收到的機器，優紀殘留的記憶中浮現出了對這個世界印象最深刻的一句話，也是「SwordArtOnline」的設計開發者，茅場晶彥最初就告訴了所有人的『事實』。
在看到了手機里的那條短信后不久，負責營運的公司和開發廠商很快就將測試用的設備送到了優紀標注的地址。
『NERvGear』，這就是能實現『完全潛行』的這臺機器的名字。
微微握緊手上的東西，優紀的身體有些顫抖。
至于到底是對未知的恐懼還是因為其他原因產生的興奮，我想那毫無疑問的，一定是屬于后者吧。
將一切都準備好，躺在床上的少女將這個灰色的流線型頭盔戴在了頭上。
（那么就讓我先看看吧，這個成為『死亡游戲』前的冒險世界！）
當指針指向了設定好的終點，也是官方通知的開測時間，優紀說出了登陸的指令。
“LinkStart！”
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艾恩葛朗特的舞臺，是一座漂浮在空中，由巖石與鋼鐵組成的百層浮空城堡。
完全舍棄了『魔法』這個冒險游戲的必備要素，只能通過『劍技』去戰斗。
也正是這個大膽的設定，讓無數狂熱的游戲玩家趨之若鶩。
……
——艾恩格朗特第一層，『起始之城鎮』的廣場上。
不斷有白光閃爍著，從中出現了穿著簡陋的制式裝備的少年少女們。
輸入自己的賬號，設定好自己的角色，視野穿過流線型的電子光柱，意識最后到達的就是玩家們現在所看到場景。
脫離傳統游戲的GM指導，所有的一切都需要玩家自己的摸索和體驗，如同一個真實的幻想異世界，也是這個游戲的魅力之一。
不過在進行冒險前，很多人都還沒有從這種新奇的體驗中回過神來，依然興奮的打量著自己和周圍的玩家。
因為只限定了一千人的測試數量，所以整個大廣場上，實際上并沒有那么擁擠，給了他們足夠釋放激動的空間。
……
“這就是『艾恩格朗特』……茅場晶彥的『世界』嗎……”
人群中，和迫不及待互相攀談起來的其他玩家不同，一位站在水池邊上的少年透過清澈的水面打量著自己現在的身體，露出了懷念的神色。
比起周圍都是設定成‘帥哥’和‘美女’的人物角色，這位一臉平凡的少年反而看上去有些特殊起來。
抬起頭，少年面露復雜的看著自己的雙手雙腳。
明明只是假想空間，卻真實的和正常人沒什么區別，連自己的心跳都完美的體現了出來。
唯一不同的，也就只有視野旁邊的綠色血條和標注自己角色名的界面了吧。
（真是沒想到……時隔十數年，我居然還能看到這張臉，明明都快忘的差不多了……）
（雖然只有短短的幾個月時間，就讓我再體驗一次作為男性的時光吧。）
因為是虛擬世界，所以并不用擔心會發生男女身體轉化可能會發生的某些不協調的事情。
這樣感慨著，角色名為『優』的少年在新世界奔跑了起來。
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『起始之城鎮』外的平原通路上，一個黑發的少年拿著手上用初始資金從便宜武器店買的長劍，正在和一個怪物對峙著。