古怪的是，將五姓的大姓崔氏徹底排除在外。
此事引得朝野一片混亂。
原本遏制世家的國策，從此徹底扭轉了。
……。
李沐回到杭州。
就獲知兩個好消息。
一是姜行本負責的第一條艦船完工了。
這條船可不是一般船，這是有始以來第一條蒸汽船。
鋼鐵工坊的蒸汽利用在四年時間里已經趨于完善。
在船上使用尚屬首次。
李沐沒有一步到位的想法，而是選擇從中型船慢慢向大型、巨型船過渡。
第二個好消息是，硫化橡膠終于試制成功。
通過在天然橡膠中加入硫黃和鉛，經加熱后制出的橡膠制品，遇熱或在陽光下曝曬時，不再像以往那樣易于變軟和發粘，而且能保持良好的彈性。
杭越兩州雖然得到了不少李沐幾次大戰俘獲的退役戰馬，但這個時代的勞力全靠畜力補充，用一種工具將人力解放出來，才能真正引導手工業革命。
李沐依據此時的技術力量，只能選擇一種簡單有效的工具，那就是人力車——腳踏車、三輪車。
這兩種人力車的金屬部位在當前已經沒有難度，關鍵是輪胎。
而制造輪胎的硫化橡膠問世，表示著技術瓶頸正式突破。
李沐隨即組織起杭、越兩州的文武官員，一起前往華亭港口。
進行了一次宏大的試航行儀式。
鑒于這是一條試驗船，李沐為此船命名為——探索號。
此船載重一萬二千石（約五百噸）。
鐵殼木芯，原型是隋朝楊素的五牙戰艦。
但取消了拍桿和水夫、搖櫓等配置，增加了左右船舷各八個炮位，并在船首、船尾設置了炮位。
此時，船載火炮尚未成型，炮位上還是光禿禿的。
不過，這不影響試航。
濃煙滾滾，當船在巨大的震動上緩緩駛離船塢時。
所有人都震驚了。
船居然可以不需要槳和帆就能前行的。
當漸漸離開港口，加速駛向藍水，前面浩瀚的大海如同一面明鏡。
當艦首剖開水面，浪花飛濺。
甲板上的人心中的震撼可想而知。
姜行本和一眾船匠，由此產生的自豪和歸屬感，是此生從未有過的。
他們明白，大唐航海新的篇章，在自己的手中開啟了。
當所有人跪在甲板上，向李沐磕拜稱頌時。
李沐正站在艦首，目視著前方海天一線。
大海，我來了！