“但我知道，我不能滿足于此。我的球隊取得了25連勝，我們拿下了49勝4負的成績，我和我的隊友都入選了全明星陣容！這只是一個前奏，但愿本賽季的最后，我能像現在這樣，把奧布萊恩杯舉過頭頂！”
全明星正賽結束，當克里斯.保羅拿著全明星MVP獎杯說出這句宣言時。站在他身后的“紐約之王”卡梅隆.安東尼，有些不太高興。
事實上，保羅與安東尼的友誼早在少年時代便已經開始，兩人的相識與一項賽事有關，那就是AAU。
AAU是美國業余體育聯合會的簡稱，有不同年齡段的比賽，美國高中聯賽也隸屬于此。而AAU則有分年齡段的全國性質比賽，來自不同地區的球員可以組隊參賽，這有助于少年球員們開闊眼界，與全國范圍內的高手過招。
克里斯.保羅就是在AAU聯賽中揚名全美的，當年他帶領卡帕魔術隊獲得了AAU17歲以下組別的全美冠軍，并當選錦標賽MVP。在打AAU比賽期間，保羅除了收獲桂冠外，還獲得了寶貴的友情。
2003年的AAU聯賽，除了勒布朗.詹姆斯與保羅的球隊外，還有一支隊伍獲得了全美關注，那就是由卡梅隆.安東尼領銜的巴爾的摩精英隊，早在兩年前，“甜瓜”就以場均25分的表現帶隊進入過全美錦標賽四強。當保羅與安東尼交鋒后，這位籃壇天才控衛坦言：“這個來自巴爾的摩的球員很強，真的很強，是我見過最強的球員。”
美國高中球員之間最高水平的對抗，誕生了真摯的友誼，籃球少年保羅與安東尼在場上是敵人，在場下卻成為了朋友。在競技體育中，同行往往會產生**裸的仇恨，但還處于高中階段的保羅和安東尼顯然沒有這樣的城府，他們的交情簡單而純粹。
他們都熱愛籃球這項運動，是籃球將他們聯系在一起。有些交情來得快去得也快，所以當你得到了真正的友情時，應該懂得珍惜，而保羅和安東尼就一直是這樣做的。
私人圈子的相互融合無疑是保羅和安東尼交情深厚的證據，喬丹和皮蓬被稱為NBA歷史最強二人組，但在場上化學反應近乎完美的兩人，在場外卻并非摯友，尤其是私人圈子相互并不開放。在公牛1997年奪冠時，有記者問皮蓬賽后是否會與喬丹一起慶祝，皮蓬直言不諱地回答：“我和自己的朋友在一起，喬丹也有他自己的伙伴。”
而保羅與安東尼雖然還沒有在NBA球隊當過隊友，但他們的私人友情是大多數合作多年的籃球伙伴也難以相比的。
按理說，兩個關系如此親密的朋友，應該為對方的成就感到高興。但這就是競技體育的特殊性，只要你們不在一支球隊打球，無論關系多好，你們都是敵人！
因此，關系越好的朋友，在籃球場上反而會越較真。更何況，尼克斯隊還是步行者的直接競爭對手，而且本賽季尼克斯東部第三的戰績，也讓他們看到了沖擊東部冠軍甚至是總冠軍的希望！
所以克里斯.保羅的那番發言，卻讓安東尼感覺自己被忽視了。
是啊，本賽季在東部，紐約尼克斯是除了邁阿密熱火和印第安納步行者兩艘“超級戰艦”外最出色的球隊！雖然球隊經歷了這樣那樣的麻煩，可終究還是撐了過來。
然而即使如此，尼克斯也依然沒有什么存在感。確切的說，在保羅奪得全明星MVP之前，步行者的球員在全明星賽上也沒有什么存在感。
可保羅能夠通過奪得全明星MVP發泄，安東尼卻沒有這樣的機會。他唯一能做的，就是在正式比賽中擊潰自己的摯友，提醒提醒他，“嘿，你的好兄弟今年可是東部第三呢！”
安東尼和保羅能成為朋友，兩人自然也有一些相似的地方。那就是在籃球場上，他們都是那種不會手軟的狠角兒！在籃球場上時，兩人都會忘記“朋友”這層身份。
于是在全明星周末結束之后的第二天，克里斯.保羅收到了一條短信，來自他少年時代便相識的好朋友卡梅隆.安東尼。
“小心些，克里斯。下一場在印第安納波利斯的比賽，我不會放水的。讓我們像在AUU時那樣，來一場真刀真槍的比拼吧！你的朋友兼勁敵，Melo。”
保羅想笑，因為安東尼的短信讓他感覺很有意思。但又笑不出來，因為安東尼和尼克斯，本賽季的確足夠強大。
2月20日，聯盟第一的印第安納步行者主場對陣東部第三的紐約尼克斯。是笑還是哭，保羅的“最后通牒”具不具備威懾力，都看那場比賽的了。