建興六年，公元228年9月，荊州，襄陽郡，襄陽
戰亂時期，為了方便管控面積廣闊的大郡，諸侯有時會把大郡進行拆分,多立幾個太守，以防出現一人反叛，多縣淪陷的情況。經過曹操、劉備與孫權的幾番交戰，原本擁有十七縣，方圓千里的南郡多次交戰，如今也一分為三,西面的秭歸、巫縣、夷陵、夷道歸到宜都郡,北面的襄陽、中盧、臨沮、宜城、編縣、鄀縣、邔縣歸到襄陽郡。
近兩年的時間,襄陽周邊雖有百姓不斷投奔襄陽城，但李嚴認為襄陽地處邊境，容易遭到魏軍進犯，故而讓百姓南遷至編縣、宜城等地。故而襄陽依舊只是一座有民無兵的軍事重鎮。當年在荊州之戰俘獲的魏軍降卒皆被轉移到南郡和宜都，襄陽將士的口糧基本靠后方接濟與就地屯田。靠著李嚴出色的管理，非但沒有缺糧，反而多有節余。
現任襄陽太守乃是龐統之弟龐林。龐林既是襄陽人士，又出自荊楚名門，更有龐統的緣故，諸葛亮對其十分器重，讓他來管理襄陽。只是李嚴為人喜好氣派奢華，襄陽城最大的府邸乃當年劉表所有，如今成了他的辦公之處，龐林上任后只能另尋房屋。
加上李嚴看不上龐林的才能，認為他只是靠龐統的關系戶，兩人也多有不睦。有一次爭吵時，李嚴甚至提起龐林前妻習氏與女兒皆在魏國,當即惹怒了龐林。龐林便以襄陽無民為由,移居宜城。
在了解過襄陽近期的情況后，關索隨即來到州牧府邸，守門侍衛得知來的是征西將軍，自然不敢阻攔，親自引路。只是剛剛踏進前院，關索便聽到正廳里傳來李嚴的喝斥聲。
“王沖你看護器具不利，致使我軍五十七面盾牌腐壞此事我已查清，你可知罪”李嚴怒氣沖沖地質問道。
且說李嚴前日與龐林斗嘴時，龐林也譏諷李嚴雖為四鎮將軍，功勞卻遠不能和魏延和趙云相比，無非是往日名氣響亮罷了。李嚴對此深為惱恨，便想多立功勛，證明自己的價值。加上張飛、馬超先后病故，驃騎將軍與車騎將軍之位一直無人頂替，李嚴更有再進一步的打算。
只是馮習執意反對李嚴出兵南陽，還帶走兩千兵馬。如今襄陽只剩四千將士，守城有余，進攻南陽卻是捉襟見肘。偏偏魏國降將李鴻又給他帶來了一條極其重要的情報，讓李嚴心動之余，更覺憋屈。
“末將知罪，愿受懲處”王沖郁悶地嘆了口氣，他本來想讓同宗兄弟王甫替他來求情。可等了半晌仍不見人影，王沖知道王甫是無意幫助自己這個遠親，心里頓時無比失望，心想今日這頓刑罰肯定是逃不掉的，還不知李嚴會怎樣折磨自己呢。
原來，當年劉備領兵爭奪益州時，劉璋命李嚴在綿竹抵御劉備。但李嚴只是稍稍抵擋了一陣子，便果斷投降劉備。此事傳到距離綿竹不遠的郪縣，王沖的父親王坤便在鄉里嘲諷李嚴是個名不副實的軟骨頭。李嚴本是心胸狹窄之徒，聽聞王坤言語后，豈能不記恨。如今王坤已死，李嚴便把怒氣轉移到了他兒子王沖的身上。
只能說王沖今日倒霉，一犯事就趕上仇家心情極差的時候。
就在李嚴傳令用刑之時，卻看到侍衛領著關索進來。雖然一早便從關興那里得知關索來了襄陽，但李嚴自認身份崇高，豈會出府迎接，此刻連站都懶得站起來。
“征西將軍關索，奉圣上與丞相之命，領蠻兵五千來襄陽助戰”關索則是公事公辦，從懷中掏出諸葛亮的書信，“此乃丞相書信，請鎮南將軍過目。”
一聽關索已經官居征西將軍，李嚴的臉上也不由露出一絲驚訝，這才想起關索在涼州屢立戰功，不由得心生妒忌。他快速瀏覽了一遍諸葛亮的書信后，隨即淡淡地說道“關將軍一路辛苦，且先下去休息，申時來此議事。”
關索拱了拱手，他注意到王沖正跪在一旁，隨即忍不住問道“聽聞此人犯事，鎮南將軍是要責罰嗎”
“王沖在雨天看護盾牌不利，違我將令，故而用刑。”李嚴說到這里，眉毛忽地一挑，“莫非關將軍想要出言求情嗎”