由于信使從江陵來往秭歸，最快也要三日，而陳到明日一早又要啟程，關索不想隨軍一同前往，這樣來來回回實在浪費時間，而且真要從這里前往上庸三郡，還需要做不少準備。
聽到關索的這個請求后，陳到也左右權衡，不知道是否應該答應。
不得不說，諸葛亮當日在陳到面前加封關索為揚威將軍，確實讓陳到對關索刮目相看，而且陳到也聽說了關索在荊州之役的事跡。因此潛意識中，他相信關索見識不凡，對他的建議有那么一絲贊同的傾向。
“既是陛下與丞相都器重此子，我讓他暫留秭歸，料也沒有差錯”
最終，陳到點頭道“既是二郎君見識深遠，我再分一千白毦兵與你你便留守秭歸，等候圣上決斷我立刻親寫書信，并用快船一艘，將此事告知圣上”
“多謝將軍”關索大喜過望，連忙拜謝，他知道陳到對自己已經是仁至義盡，不敢再有奢求。
“然二郎君需等到陛下詔令，方可行事”陳到依舊正色告誡關索，“否則圣上怪罪下來，我亦擔當不起”
“將軍放心，索定然不敢造次”關索知道陳到也是好心，不會多說什么。
第二日卯時，陳到依舊帶著四千白毦兵與大量的糧草輜重，還有尚書鄧芝，啟程前往江陵。而關索則開始在秭歸抓緊時間，為前往上庸三郡做準備。
秭歸往北是大巴山脈，高山險嶺，走陸路極為艱難，因此關索決定效仿當年孟達所為，從秭歸西面，長江的支流鄉口溪逆流而上，然后再越過崇山峻嶺，繞過神農架林區，如此便能到達離秭歸最近的房陵郡，也是魏軍的第一個目標。
因此關索一面在秭歸一帶搜羅小型船只，一面令士卒們連日在秭歸城內張貼告示，敲鑼吶喊，尋找熟悉路徑的百姓作向導。
當然關索不會忘了讓軍中的伙夫們抓緊制作干糧，同時請秭歸縣令派人相助。此番路上需翻山越嶺，埋鍋造飯未必容易，攜帶干糧可以節省不少時間。
三日后，關索終于成功招募了五名城內居民作為向導，其中一人年過四旬，喚作田二，當年曾指引孟達北上前往房陵，有此人相助，無疑讓關索信心大增。
田二直言從秭歸到房陵，大約需要七至八日的路程。好在伙夫他們三日內也為大軍攢夠了十余日的干糧，應該可以應付一個來回。
唯一讓關索苦惱的，就是實在沒有足夠的船只供所有士卒前往鄉口溪。當日漢軍東征，便征用了秭歸一帶的許多小船，眼下關索縱然四處搜尋，也只找到二十余艘。
“就這些船，還不夠五百步卒乘坐的”望著渡口上零星的小船，關索苦惱地撓了撓頭，“這該如何是好”
就在這時，奉命搜集船只的謝金突然從東面疾馳而來，激動地說道“將軍將軍下游江面上突然出現了大量船只，約有百余艘，正朝這里而來”
“噢”關索聞言不由一愣，立刻跟著謝金往東而去，果然看到百余艘小型船只逆流而上。但奇怪的是，船上既無旌旗，也無士卒，只有兩名水手，為首那艘船上，倒是還有一人，就是從遠處無法認清。
待到這群船只到達渡口后，關索正要上前問話，卻見一名內侍從為首船上走下，并從懷中掏出一卷精致的黃帛，高聲道“圣旨降詔，關索將軍接旨”
原來是劉備的圣旨到了，關索不由得肅然起敬，連忙帶領眾將士單膝跪地，行禮候旨。
“圣上有旨，令楊威將軍關索率領本部人馬并一千白毦兵，搭乘船只，北上前往房陵，以防魏賊來犯”
“臣領旨”
關索洪亮的聲音中略帶一絲顫抖，內心的激動難以克制，劉備終究還是聽從了他的建議，這也是劉備對他的極大信任。而且劉備考慮地十分周全，他一定料到關索會為船只問題而棘手，因此特地讓水手們送來了一百余艘小船，供關索調遣。
其實劉備之前為了法正的事情勞心傷神，加上魏軍大舉進犯荊州，孫權又屯兵武昌虎視江陵，劉備一時之間真的忘記了對上庸三郡的防備，幸得關索前來提醒。
萬事俱備，關索再無顧慮，接過圣旨之后，高聲對身后眾將士喊道“傳令下去，各士卒攜帶好干糧，有序登船兩個時辰后，前往房陵”