“下官見過王爺，王妃。”柳先栗整衣拱手。
沈瑜卿受不得，屈膝還禮，“柳伯伯客氣了，我們明日一早就走，不然必先去見過柳伯伯。”
“是有什么急事，這么趕”柳先栗捋須相問。
沈瑜卿道“上京來信，家母病重，我心里擔憂急著回去看看。”
柳先栗一驚，“既是這事，是該回去。”
夜幕降臨，推拒過柳先栗后，沈瑜卿先進了驛站，一程疲憊，明日還要趕路，要先早些歇息。
魏硯目光在她身上一瞬離開，抬手示意人將馬牽進去。
街上人跡寥寥，正是夏日，算不得冷，他兩手拍著袖上一日沾染的風塵開口，“柳刺史是有話要同本王說”
柳先栗稍一拱手，“對街茶樓的糕點尚好，下官在上京就這么一個故交好友，想給侄女送些，不知王爺可否能與下官一同過去”
魏硯回身看了眼驛站二樓亮起的光，“既然是柳刺史一番心意，本王不好推辭。”
兩人前行，身后跟著隨侍，魏硯手里提刀，橫眉立目，夜中更顯煞氣。
到了茶樓，跑堂的伙計立馬安排了上好的雅間。
憑案上了茶水糕點。
“王爺既與綰綰結成夫婦，必然了解他的口味，且看看案上哪一樣是綰綰喜吃的，一并帶走。”柳先栗坐到對面，含笑開口。
魏硯垂眼，點出幾樣糕。
柳先栗又笑了，“下官早知王爺若娶了夫人，必是對那女子極為注意的。”
見他不說話，又道“當日王爺如何帶綰綰離開荀姚早已在我那府里傳得沸沸揚揚，當時我便看出王爺待綰綰與待別的女子不同。”
“下官斗膽，王爺可是早就將我那侄女看入了眼”
魏硯撥著刀環，這才正眼看他，嘴角浮出似是而非的笑意，“是又如何，不是又如何”雖沒承認，但也沒否認。
柳先栗更加確定了心中念頭，“王爺應知了，綰綰是家中獨女，兄長早死，家里將她當寶似的寵著，若沒有漠北這一婚事，她在上京早嫁了別的高門。”
魏硯自顧斟了杯茶水，入口才發覺滾喉的辣，原是一壺酒，他猛然仰頭灌下。
“所以呢”他眼看過去，“你想說什么”
柳刺史心口惶恐，立即起身告罪，“今夜這些話就是惹得王爺動怒下官也是要說的。”
“綰綰家中情形王爺也看到了。漠北蠻荒之地，且不說長年飛沙走石環境惡劣，綰綰一嬌養大的姑娘能否受得了一直待在這里。”
“就說上京到漠北路途之遠，一來一回就要走上大半年，她雙親雖健在，但經過這一劫身體必是有損傷，她一要照顧雙親，二還要在兩地奔波，等將來若為府上添丁，三年五載都難以到另一地，然人生有能有幾個三年五載。”
柳先栗直言，“我雖是綰綰世伯，卻與她父親是至交好友，了解她父親脾性。若得知他的掌上明珠當真心屬漠北，即便再寵著，也斷然不會答應這門親事。”
“下官將綰綰當成自己的親女，所言句句發自肺腑，若惹得王爺不快，下官甘愿受罰。”
當年柳先栗就是因直言勸諫才遭貶謫，他慣來這樣，這些話他早就想說了，只是沒有恰當時機，而今正是機會。若留綰綰獨自回京，難處不止一星半點。
魏硯再倒了一盞，他猛地灌下去，出城時的一幕幕都在眼前閃過。到最后他只記得她一句話了，回不回漠北都由她來決定。
雅間燭火晃了又晃，柳先栗躬身而站，雙手做于身前。
久久無話。