得知他們要趕回城里去，陳醒的母親挨家挨戶地打聽，幫忙找了一輛賣蘿卜的牛車。
“小瀾放心吧，我會照顧好你的家人。你倆路上小心。”
“謝謝太太，我們忙完就回來，您也多保重”
牛車上，啟瀾聽著車轱轆吱呀吱呀的響，看了看太陽。山里的時間過得似乎要慢多了。
“李兄，你今天還需要去上班嗎”
“要，主要是下午和晚上的班了。”
一大早往鄉里跑，有大半的活兒就只能晚上做。李炎揉了揉酸痛的胳膊，犯困了。呵欠一個接一個。
“你安心地睡一會，到了我叫你。”
有同伴肯放哨，他果真往車上的蘿卜堆里挪了挪，像是要準備打盹了。
不料后背剛靠到蘿卜，李炎就猛地拍了一下他的肩膀
“小書生，搬家是不是你臨時拍屁股的主意萬一那家人去告密，怎么辦”
“哎，李兄不愧是警衛出身，什么事都要往危險處想。”啟瀾無奈地白了他一眼，“當然是認真想過的。”
“我們早就好好地聊過。頭天晚上在醫館和陳兄一起在廚房做飯，他建議搬到鄉里去。城里臨近年關，很多意外都可能發生。”
“也是，”李炎苦笑著，“小破院起火，也不知是誰干的。客棧的人員來往又太雜，還是鄉里安全。”
泥土路坑坑洼洼。拉車的大黃牛年富力強，粗粗的蹄子一踩一個深深的印。黃昏時分，及時進了城。賣菜的老農送了他們一人一個大大的青蘿卜。
“小伙子們，我這蘿卜，脆，甜，吃了飽肚子。”
“嘎嘣”李炎把蘿卜掰開，汁多，新鮮。“您這蘿卜都要了，送到我做事的客棧去。”
“太好了，”啟瀾插話，“我也順路幫忙送送。”
客棧的廚房每日都需要買蘿卜。像這么好的也是不多見。關鍵要價也低。
老農賣了蘿卜，拿了錢，對他倆謝了又謝。啟瀾和李炎一起從客棧里買了好些吃的，請他幫忙捎給陳醒的娘。牛車載著好幾大袋子東西往回去了。
“我先上樓去瞧瞧，看他們在不在。”
李炎踩著發黑的木樓梯一路跑。兩個熟悉的房間都緊閉門窗。他只好失望而歸。
“一個也沒回來。哎，少爺控制不住脾氣，一走了之。結果采薇去尋，建華在報館好幾天了也沒回來。他這性子，遲早要惹出大禍。”
“沒事，我幫你找，好好工作吧。”
“謝謝早點回來，我給你們都留飯。”
李炎匆匆換了身衣，鉆進廚房里汗流浹背的炒菜隊伍。
啟瀾主動把找人的事攬下，朝著建華上班的報館走去。
路上的距離倒是不太遠，美中不足的是要路過一個經常處決犯人的地方。
這天，又有犯人在此被砍頭示眾。哪怕寒風凜冽，圍著看熱鬧的里三圈，外三圈。水泄不通。
“這一片肯定是過不去了。”啟瀾費勁地擠出人群，奔向胡同里的小路。
報館的后門不遠，就是一條彎彎曲曲的小胡同。逼仄，昏暗，平日里走的人極少，不怎么起眼。
“嚓”一只流浪的黑貓的一聲從破敗的墻頭跳下。它看著少年，嘴里叼著一只掙扎的老鼠。
“咚”他撿起腳邊的一個小石塊，用力拋了過去，堵路的黑貓落荒而逃。
黃昏時分，報館的工作人員陸續出來。與其他行色匆匆的人不同，一位戴著長圍巾，低頭吸煙的中年紳士不緊不慢站在路邊等車。
啟瀾禮貌地走了過去。
“先生，請問報館下班了嗎”