而葉三姐只是呆愣地坐在那里，久久未動。
夏日開始，天光便長了起來，天也亮得格外早。
祝陳愿心里有事，這晚也沒有睡好，精神萎靡地起來了，拿巾子蘸冷水擦洗完臉后，吃完早食就沿著東安巷往前走。
葉大娘的家在巷頭，走個半刻鐘，也就到了她家門口。
門半掩著，她不好直接推門進去，在外面喚了幾聲，“葉大娘，葉大娘你在家嗎”
“哎是小娘子嗎，推門進來就行。”
葉大娘正在里面漿洗衣裳，騰不出手來，將手在盆里擦洗了兩下，連忙站起身來。
“小娘子，真是你回來了，我和小葉都念叨過你好些回了，沒你可真不成，這些日子收的銀錢，我一筆筆都給記下了，只是這賬，還得你自個兒算，我能寫幾個字，卻不會算賬。”
祝陳愿當即笑道:“你老當我是為這事來的，這賬我晌午回去再說，還能信不過你們兩個不成。來，大娘，我們還是坐下來說。”
她牽著葉大娘的手到石桌邊上坐下，看到葉大娘有些花白的頭發，半佝僂的背，一時真不知道如何開口。
“大娘，我今日來這里，是有件事情要跟你說，”她嘆了口氣，“你老也知曉，我這段日子去了明州。在那里，我見到了你上次說的三妹。”
“三妹她看上去怎么樣，日子過得還好不好，對對對，我記得她嫁給的是沈家里頭的一個將士，在軍營里做活應該還成。小娘子，你可有見到我三妹的孩子我之前還給她寄了好些信，也沒有回一封來。”
葉大娘連聲問了好些話，殷切地等著祝陳愿回話，她想著三妹有孩子了，估計都也二十了，不知道是姑娘還是哥兒。
“我，我”
祝陳愿真不知道如何將這件事情說下去，世上并非事事圓滿，大多事與愿違。
可能是看到了她臉上表情不對，葉大娘畢竟在宮里待了那么些年，察言觀色總沒忘記，一點點收起笑。
沉重地問道:“我這老太婆，這輩子什么事情沒見過，小娘子你盡管說，也好過讓我一直糊涂下去。”
“人在我家里頭呢，還是讓她自個兒跟你老說吧。”
葉大娘心里發沉，肯定是出了什么大事，她也來不及換身衣服，急匆匆鎖了門便跟祝陳愿出去了。
臨進門前，葉大娘才理理頭發，挺直脊背，告訴自己不能哭。
可等她跨進門檻，看到站在那里的女子時，眼淚便簌簌落了下來。
哪怕葉三姐現在面黃肌瘦，兩頰凹陷，站在那里，就跟個空蕩蕩的木頭樁子一般，她也一眼就認出來了，這是她的三妹啊。
葉三姐想走上前來，又止住腳步，眼眶通紅，往后退了一步。
葉大娘疾步走過去，抱住她瘦骨嶙峋的身子，也不開口說話，眼淚一滴滴落到地上。
好半天才低低地說了一句，“這是受了多少苦啊。”
“大姐。”