拜占庭部隊幾乎當即崩潰，博希蒙德一路追殺阿歷克塞至巴爾干山脈，攻占了他之前的避難城市奧赫里德。
盡管博希蒙德屢戰屢勝，冬季的來臨卻不利于士氣。
諾曼人糧草短缺、資金不足，軍隊已有數月不發軍餉。
有人開始質疑他們在這個不適合居住的陌生地方做什么。
一年前君士坦丁堡看起來那么近，如今又顯得遙不可及。
那年春天，阿歷克塞第三次發起進攻。
彼時諾曼人正占領著古希臘城市拉里薩rissa阿喀琉斯的出生地而拜占庭部隊又一次出現，并向其逼近。
博希蒙德迅速發起進攻，追殺潰逃的拜占庭部隊數英里。
然而，阿歷克塞不在其中；他正率領主力大軍進入諾曼軍營，搶走了他們積累四年的戰利品。
博希蒙德還以為自己又一次獲勝了。
軍營遇襲的消息傳來時，他正在河邊放松，悠閑地吃著葡萄，譏諷著拜占庭的怯懦。
聽到消息后博希蒙德率領騎兵迅速趕回，但為時已晚。
他設法擊退了一撥過于貪婪的拜占庭人，但不得不率軍撤退、整編散兵游勇。
他放棄了那年占領的所有領土，它們全部落入阿歷克塞的手中。
阿歷克塞意識到形勢正朝著對他有利的方向發展，并開始秘密地與博希蒙德的手下軍官談判。
他知道博希蒙德最近遭遇物資損失，無法發放軍餉，于是聰明地建議他們要求全額支付軍餉。
他還進一步用拜占庭軍中高位誘惑他們并加上大量厚禮；如果他們看重榮譽，無法接受，他也保證讓他們安全回家。
毫無疑問，一些軍官仍然對博希蒙德忠心耿耿，但要求發薪的人數量之多，足以迫使他返回意大利籌款。
博希蒙德一離開，軍中僅存的士氣也徹底瓦解，手下軍官叛變，轉投阿歷克塞，只有一人例外。
博希蒙德在達爾馬提亞海港登船時得到了叛變的消息。
他輸掉了戰爭。
不是雖敗猶榮，而是千刀萬剮之痛。
或許不想在情緒冷靜下來之前面對父親，博希蒙德在達爾馬提亞海岸度過了冬天，等到第二年春天才返回意大利。
幸運的是，吉斯卡爾并沒有感到特別沮喪。
他忙于鎮壓意大利各地叛亂，但手段極其殘忍，如果有誰還想再次煽風點火，就得比阿歷克塞付出更大的代價。
因此，如今他可以心無旁騖地發起遠征。
公元1084年10月，吉斯卡爾帶著四個成年的兒子再次出征。
他們被威尼斯海軍阻截、驅散，但就在最快的戰船提前出發，前往威尼斯匯報勝果時，諾曼人已經重整旗鼓，擊敗了威尼斯海軍。
當下時節已晚，不適合發動更多的軍事行動，因此他們留在科孚過冬。
停留期間博希蒙德發起高燒，經父親許可返回意大利養病。
他不在期間，吉斯卡爾也發起高燒，經過數月的掙扎后最終去世。
博希蒙德自然是吉斯卡爾的繼位人選。
他久經沙場，領導能力強，雄心壯志，而他真正的對手只有一個同父異母的弟弟羅杰博爾薩。
博爾薩年僅13歲，已經顯露出易緊張和能力欠缺，這也成為他后來的特質。