沒過多久，京師城南順天貢院便迎來了一隊不速之客，正是從街頭策馬而來的這一隊錦衣衛。
貢院規矩，為了科舉考試的公正性，防止考官循私舞弊，考官入貢院之后，直到考試結束、定出等第名次之后才能出來，少則天，多則數十多天。考試名次確定前，貢院鎖鑰，不得開啟。
但是，當錦衣衛出示了一道手諭后，貢院便打開了大門。
“守在門口，沒有我的命令，一只螞蟻也別讓爬出去”
錦衣衛中那位身穿斗牛服的中年男子，在數位錦衣衛的陪同下，進入順天貢院后，對隨行的數位下屬吩咐。這位身穿斗牛服的中年男子，四十余歲，身材高大，給人一種健壯勇猛的感覺，膚色異于常人，好像體內有一團火似的，膚色隱隱呈火紅色，行走間像一只鶴一樣。
于是，隨行的錦衣衛分出數人手按繡春刀守在貢院門口，忠盡職守。
“陸大人深夜親至，有失遠迎，有失遠迎。”
至公堂內的徐階、鄢懋卿等考官，見了來人，連忙從座位上起身，迎了上去。
這來人可不簡單，這可是當今權勢滔天、司獄天下的錦衣衛最大的頭子，錦衣衛都指揮史陸炳，此人不僅聰明絕頂，而且精于權謀，往朝都是東廠壓著錦衣衛，可是在陸炳手上，錦衣衛卻將東廠壓的喘不過氣來。在他的英明領導下，錦衣衛已經成為了最為可怕的情報機器，但凡京城里有什么風吹草動，他總是第一個知道。不僅如此，陸炳跟當今圣上關系可不一般，陸炳是嘉靖帝奶娘的兒子，兩人是吃同一款奶長大的，陸炳從小和嘉靖帝一起長大，深受嘉靖帝信任。
除此之外，陸炳還是嘉靖帝的救命恩人，嘉靖十八年，皇帝出巡，陸炳率領錦衣衛官兵隨從護駕。在河南衛輝，半夜四更，行宮突然起火，扈從的官員倉促奔逃，沒有人管皇帝下落。是陸炳奮不顧身沖進大火，背著皇帝逃出火場的。這種舍身救主的行為，讓嘉靖帝看到了他的耿耿忠心，從此越發寵信，不斷加官晉爵，成為錦衣衛的最高長官。
對于這么一個人，滿朝官員如何不忌憚呢。
所以，不管是徐階還是鄢懋卿等人，俱都是起身迎了上去，嘴里說著各種客套的話。
“徐大人、鄢大人，諸位大人閱卷勞苦功高，圣上命我來慰問諸位了”
陸炳卻沒有一點架子，對徐階等人十分客氣的拱手笑著打招呼，打著招呼。
“哪里哪里，陸大人深夜還要公干，才是勞苦功高”徐階等人客套道。
簡單的客套了幾句后，陸炳言歸正傳，向徐階等人問道，“不知諸位大人此次閱卷怎么樣了，圣上念了好幾天了。”
“可真是巧了，閱卷剛剛結束，草榜也剛剛填好。”徐階呵呵笑著回道。
后面的考官將填好的草榜和前十名的朱卷一并放在了一個蓋有各種印信的紙袋里，在徐階的示意下，雙手交給了陸炳。
“那就不打擾諸位了，圣上還在等著復命呢。相信諸位大人，明日不時就可以回家舒舒服服的休息了。”陸炳接過紙袋后，便拱了拱手，向徐階等人告辭。
陸炳離開順天貢院后便馬不停蹄的策馬往嘉靖帝修仙煉丹的西苑而去，順天貢院再一次閉門鎖鑰，等待嘉靖帝明日批閱后，便可以開院放榜了，諸位考官那時也就徹底結束了會試使命，可以各回各家各找各媽了。未完待續。。