先于蘇尚宮進入內殿的，是中宮朝服，自陳皇后去世，這厚重華貴的朝服，已是許多年未在宮里出現。
貴妃曾想過，有沒有一天能為自己張羅這一身鳳袍，但洞悉皇帝無意再立中宮的心思后，便不再多想什么，一心一意教導兒子，好讓他成為最優秀的皇子，成為無人可撼動的東宮。
這么多年，她的愿望都得以實現，即便如此，也沒再奢望有一天能成為皇后。
然而不奢望是一回事，想不想是另一回事，莫說她正正經經的侯門嫡女，便是平頭百姓家的好姑娘們，哪個愿意與人為妾。
“娘娘，蘇尚宮到了。”
“預備更衣，蘇尚宮你來。”
宮女領來蘇尚宮，皇后頭也不回地吩咐，蘇尚宮愣了一愣后，立刻洗手挽起衣袖，小心翼翼地侍奉皇后穿戴鳳袍。
“什么時候的事”
“皇城外夜市取締后，皇上就對殿下和太子妃娘娘下了旨意。”
多年主仆，無需多言，彼此都明白對方說的什么。
皇后輕輕一嘆“有些日子了，我竟然毫無察覺。”
蘇尚宮不敢接話，繼續為皇后系上衣帶，層層疊疊都妥當后，將盤金繡龍鳳鑲東珠金玉的霞帔為皇后佩戴上，最后整理衣袖裙擺，看似繁復厚重的鳳袍，在她的手下，很快就穿戴齊整。
望著鏡中的自己，皇后并不覺著陌生，在她心里自己本該是這般模樣的，只是為了兒子為了丈夫，放下了執念，安心在貴妃之位上，實現心中的理想。
如今穿龍著鳳，她感念皇帝的情意，但此刻更感慨的是，這皇城之內，竟會有一日，發生那么大的事，而她一無所知。
“還以為我們太子妃已經忘了根本，幫著娘家從宮里中飽私囊，我竟然還正經派人去調查。”皇后轉身看向蘇尚宮，“是那些人不中用，還是我們太子妃手腕了得”
蘇尚宮躬身道“奴婢起初也不知曉，只是覺得殿下與娘娘有些神秘。”
皇后說“是呢，還有我的兒子，他到底是長大了。”
蘇尚宮命宮女捧來首飾，將金燦燦的龍鳳指環為皇后佩戴上，主仆間兩手交疊時，皇后看了眼，說道“早年來我身邊，你的手是那樣雪白細嫩，都說脂粉能掩蓋眼角眉頭的皺紋，但手騙不了老人，該老的總是要老的，可不如年輕那會兒漂亮了。”
蘇尚宮笑道“奴婢自覺還在盛年，怕是到兩鬢花白時，也不服老的。”
皇后說“后來我想明白了，是你不在我身邊，那些人都不如你，我心里明白。”
蘇尚宮收斂笑容，正色道“奴婢此生忠于皇后娘娘，亦將忠于太子妃娘娘，今次的事，本是奉皇上旨意瞞著您，但往后”
皇后打斷道“往后，就真正成為太子妃的人吧，好生輔佐我的兒媳，我這皇后已是上了年紀的嘉獎與榮耀，不會再有什么大作為，哪怕之后于國于民有功勞，我也都要讓給太子妃來受百姓敬仰。”
蘇尚宮心頭一熱，不自禁地跪下了。
皇后道“起來，別耽誤了吉時，王公大臣和女眷們，都在大殿外站著吧，那么冷的天。”
她說著，傲然昂首往門外走，待見門前朝臣禮官與宮女內侍們烏泱泱跪了一地，皇后淡淡一笑，與自己道“地凍天寒才好，能叫你們一輩子都記著，我成為皇后的這一天。”，，