返回京城的路上，林婭熙心情不錯。記著三十三的囑托，春梅遂找了幾個她近來關心的話題。
兩人從云想花想聊到奇聞軼事，講累了就翻翻雜書，賞賞山景。四個時辰倒也過得飛快。
期間，春梅并未察覺出林婭熙有異。跟三十三說了之后，大家這才寬心不少。
從南山寺回來，第四日便到了秦氏的三十五歲生辰。
雖還沒有到做壽大辦的歲數，但秦氏貴為一家主母，又主中饋多年，喜慶熱鬧還是要的。
早在半個月前，林管家就已經開始著手籌辦了。主園內的花草樹木，亭臺水榭都代表著一府的門面。該妝點的妝點，該修繕的修繕。國公府內外，整一個煥然一新。
今日的府門口，從巳時起便陸陸續續有馬車到訪。酒水筵席則是定在了午時二刻。
來得早的夫人當中，多半是與秦氏素來交好的，再有就是想借機與人攀交情的。
迎來送往的丫鬟婆子們都穿戴上了自己最好的一身行頭。每下來一位夫人，都有不少于六人前后簇擁環繞著，給足了排面。
此刻，秦氏正坐在玉瓏堂的正廳主位上，和剛進來不久的幾名夫人寒暄。
她上身穿了一件深紅色繡福紋對襟襖子，下身是一條灰褐色的馬面裙。頭上每一支簪子都設計奇巧，價值不菲，頗有當家主母的威儀。
坐在她右下手的馮尚書府夫人友好地打量了秦氏一番。
馮府與國公府乃多年世交。馮語嫣和馮駿兄妹與林婉蓉走得也近。
“許久未見，秦夫人真是保養得宜，愈發年輕了呀。若是有什么回春秘法，可不能藏著掖著的。說出來，也給咱們大家伙學學嘛”
“就你嘴兒甜。”
聽了她的吹捧，秦氏一張臉都快笑成朵菊花了。
“我哪來的什么秘法啊若非昨日婉蓉再三勸我，讓我為慶生辰而略施粉黛，我可都要素面來見你們了。”
一位官階低一些的侍郎夫人當即見縫插針，撫著臉接話道
“那還不是因為夫人天生麗質嘛。我若是自暴自棄不施粉，氣色可要差得連我自己都看不下去了。”
“哎呦，咱們哪能和夫人比呀國公爺對夫人的寵愛，京城誰人不知后院里從來都是清清靜靜的。
哪像我們要管一大家子的雜事，成日操碎了心。姨娘們都安安分分的，倒也罷了，偏還總有那不長眼的。”
秦氏慣是拜高踩低的主兒。知道這二人是想巴結自己，融入誥命夫人的圈子，便有意教訓。
“做主母的最忌一個妒字。那些個姨娘說穿了，不過是為老爺開枝散葉的工具而已，上不得臺面。哪犯得著你屈尊費神”
“秦夫人所言甚是。”
被提點了的夫人臉上有些不自然。秦氏話說得虛偽漂亮，可誰信啊恭維她，自己還要被奚落。真是熱臉貼了冷屁股。
見她尷尬，尚書夫人忙轉移了話頭。
“誒，婉蓉那丫頭呢怎的沒看她過來有陣子不見，婉蓉肯定出落得更加瑰姿艷逸，儀靜體閑了吧”
秦氏看了一眼堂外，眉梢間都帶著笑意。若說此生最令她自豪的，便是生了林婉蓉這么個女兒。
“一會就該來了。她們這些個年輕小輩都不愛在母親身邊拘著。所以，今日的筵席我才只邀了平日親近的姐妹。慶祝生辰什么的都在其次，主要還是想找大家過來聚一聚。”
“是啊。難得有機會敘敘話。”