潘嬪氣韻如空谷幽蘭。
等閑女子可當不起這四個字，即便氣質清雅，在皇宮這紅塵第一等繁華污濁之地待上數年，也無法再清雅，然潘嬪卻能維持清素淡雅的出塵氣質，男子見了她無不欣賞、憐愛，且是不敢輕易褻瀆的那種愛慕。
自她進來，呂暢便失了魂。
王壑的眼神卻冰冷無情。
他母親梁心銘便是以清雅如玉著稱，在他眼里，潘嬪以色伺人，與母親有如云泥之別。除了母親和家中姐姐妹妹，他自小還見過無數京城閨秀，從未有一個女子單純以容貌引起他關注，便是李菡瑤也不例外。
能引起他關注的女子，必有過人的能力和智謀，或令他好奇，或令他戒備，或干脆壓他一頭就如李菡瑤這樣，先引起他興趣，然后才會關注其人。
所以，李菡瑤是無可替代的
“你若招供，我會給她一個體面的死法。”王壑懶得再看潘嬪，直接對呂暢施以威壓。
呂暢俊顏素白，嘴唇微顫。
潘嬪正打量觀棋十幾歲的少女，青春旺盛得無懼冬日嚴寒，臉頰粉撲撲的，斗篷下的纖腰緊束成一小把，俏伶伶、亭亭玉立；紅裙粉牡丹，花粉葉綠，左胸繡著一支，斜對稱右下裙擺也繡著一支，人比花嬌。
少女好奇地看著潘嬪。
少有人敢這樣直視她
觀棋吟道“不以無人而不芳，不因清寒而萎鎖。氣若蘭兮長不改，心若蘭兮終不移。我明白了”
呂暢和潘嬪微微一震。
這幾句原出自孔氏家語，但呂暢可不認為“李菡瑤”會無端端地吟頌，之所以在見到潘嬪后吟出來，并說“我明白了”，乃是因為在他的書房見過。
當日，呂暢將“郝凡”關在自己書房，就為了試探她，引她露出馬腳，窺察她身份。他自信書房并無秘密，不怕“郝凡”查探。這首詩不知哪年寫的，夾在他常翻的孔氏家語中，任誰見了也不會想太多。
然郝凡是李菡瑤。
李菡瑤心思太敏銳
她告訴觀棋，呂暢少年成名，無牽無掛，寵辱不驚，實在反常，這首詩絕不是信手抄錄，而是特地謄寫的，其字跡少了些剛性，透著綿綿柔情，想是為了某個女子。她斷定，呂暢心里藏著一個女人
觀棋現在明白了。
這個女子就是潘嬪
觀棋的目光令潘嬪很不舒服，她不適應似得轉開目光，一掃王壑，秀眉微蹙王壑的漠視、強勢，更令她不舒服。再看呂暢眼中全是擔憂。
她不要呂暢為她擔憂。
她微微勾起嘴角，輕啟丹唇，對王壑幽幽道“梁心銘本宮都不怕，何況你。”目光越過王壑肩頭，看向乾陽殿上方，對殿內哭聲恍若不聞，也沒跪。
忽然，一縷嫣紅沁出她嘴角，如鮮花開放
“蘭兒”呂暢失聲驚叫。
潘嬪收回目光，柔柔地看著他，那目光，似鼓勵，似安慰，更似解脫，超然出塵。
“蘭兒”
呂暢奮力挪動身子，想要靠近她。
潘嬪微動，裊裊婷婷。
王壑有些意外，跟著就笑了，譏諷道“不過是一場骯臟的交易，何必做這情深不悔、忠貞不二的模樣。你以為他愛你你知道他是誰嗎”
潘嬪身子搖了搖。
王壑道“江南第二才子東郭無名聽說過嗎”
潘嬪滿眼的不解。
王壑看出她支持不住了，體貼地不讓她掛心，主動解釋道“呂暢并非你心中那個高貴的人，東郭無名才是。可笑他騙了你這么多年，你還愛他”