母親常命王壑帶弟弟玩。
他不愿做奶媽子，又不敢違抗母親命令，只好敷衍，背著人時，他便磋磨那小子。
王均被捉弄得哭兮兮，找母親告狀。
王壑更厭棄這小子了，然王均依然鍥而不舍地跟著他，“哥哥、哥哥”地叫，就像他的小尾巴。
王壑心一軟，有時也耐心教王均玩各種游戲，出去玩也帶著弟弟，別人欺負弟弟時更挺身護著。
他想，這大概就是血脈親情吧，打著鬧著，過后依然是兄弟；手足相殘什么的，他們兄弟絕不會干。
這次出門，他沒告訴弟弟，怕弟弟知道了會哭。可是紙終究包不住火，他離家的消息瞞不了兩天，也不知那小子知道他出遠門了，會哭成什么樣子。
王壑越發想家、想弟弟了。
他默默上前，將被單整理好，因天熱，只搭了一角在李菡瑤肚子上，又將她褲腿扯下來。
做這些的時候，他又想起之前進來的老爺，也給小兄弟蓋被單，若是心懷不良企圖之人，是不會做出如此細致、溫馨舉動的，看來自己確實誤解了人家。
整理好，他端詳了一會墨竹的睡顏，才回到床后，也不坐便桶了，席地而坐，背靠著床腿，雙手抱膝，安靜地想父母、想姐姐、想弟弟、想祖父祖母
也不知過了多久，他回到眼前。
接下來，他該如何行動
想起葉屠夫的消息，他覺得自己有必要往醉紅樓走一趟，弄清劉知府父子與青樓的骯臟交易。
迷迷糊糊的，他合上了眼，睡夢中，弟弟王均倒騰著兩條小短腿攆著他哭喊“哥哥哥哥”
這小子，真煩死人了
這個夜晚注定不平靜。
豐盛糧行的刁掌柜，幸得醫館大夫妙手回春、撥亂反正，診斷他并未中蛇毒，而是暑熱暈倒，開了方子，煎了一副藥喝下，才醒過來，人也精神了。
到了晚上，正睡得安穩，半夜卻被莫名驚醒，睜開眼睛便看見一個披頭散發的女鬼，生生又被嚇得暈過去，而照顧的他媳婦和小丫頭，卻一點動靜也無。
府衙后宅，劉知府守了兒子一整天。
一個又一個大夫來了又走，來時，劉知府對他們滿懷期待；離開時，他大發雷霆，每個大夫都是被罵走的。等大夫都走了，他感到一陣心力憔悴和絕望。
他身心疲憊，不知不覺歪在美人榻上睡著了。
下半夜，劉少爺哼哼唧唧要水喝。
劉知府聽見驚醒，睜開眼睛四下一望夫人和丫鬟都歪的歪、倒的倒，全都睡死不醒，不由十分惱火。
他喝叫丫鬟名字。
那丫頭竟然不醒。
他起身，猛推那丫頭。
丫頭睡眼惺忪地醒來，聽見老爺罵她“睡死了少爺叫也聽不見”嚇得忙跪下磕頭，求“老爺饒命”
劉知府無暇責罰她，喝道“還不快倒水去”
丫鬟忙道“是。”
一面起身，去倒水。
起身的剎那，眼角余光瞥見劉知府，忽然驚叫一聲“啊”滿眼驚恐地看著劉知府。
劉知府叫醒了人，才拖著沉重的腳步走向床邊，想看看兒子，一面心里埋怨夫人他叫丫鬟這么大動靜，夫人居然都沒醒來，可見未將兒子放在心上。
忽聽丫鬟驚叫，他沒防備嚇一哆嗦。
他猛轉身瞪著那丫頭，怒喝道“沒規矩的賤婢，大呼小叫什么你是不想活了”
丫鬟驚顫道“老老老爺頭頭頭”
劉知府氣道“喊你娘的頭”
丫鬟被罵，紅著眼睛哭道“頭發老爺頭發沒了”
劉知府一驚，抬手摸向頭頂