眾人齊齊答應，匆忙出屋。
江氏心突突地跳，道“但愿如此。”
若不是呢
李菡瑤可是嫡支唯一的血脈，若有人使壞她簡直不敢想下去了，命鄭媽媽“去告訴老爺。”
今天是頭七，遠客的女眷、本家太太奶奶們，以及她們帶的丫鬟媳婦婆子，分散在各院，聽說李姑娘不見了，忙都出來，一面幫著找，一面安慰江氏。
江氏強忍不安，勸她們回屋。
一面分派人去各院尋找李菡瑤。
正在這時，李卓航旋風一般刮進內院，眉目凜然，哪有半點平常的儒雅和飄逸他身后穿堂內白漫漫涌出一群人，是李卓望帶著護院、墨管家帶著眾家仆。
原本井然有序的內院忽然騷亂起來，面對年輕的李卓航，女眷們忽然覺得心慌意亂、手足無措。讓她們怦然心亂的不是李卓航玉樹臨風的外表，也不是他豪富的家主身份，而是他在這種情形下表現出的擔當和柔情。
只見他迎向江玉真，江玉真叫一聲“老爺”，他便緊緊攥住她雙手，道“別擔心。”聲音沉穩、渾厚，簡單三個字，卻有著異常鎮定人心的作用。
江氏心定了些，隨即道“紅葉看見她進了四院堂屋，應該是往后面去了。我已經使人往后面去找了。”
李卓航道“前面也要找。”
江氏一怔，這話什么意思
李卓航心想，萬一有什么情況是紅葉沒看見的呢她若精心照看，瑤兒也不會丟了。
李卓航轉向李卓望和墨管家，吩咐道“你們各自把人分成五撥，分頭往各院去尋找。樓上樓下、廚房、柴房、馬房、庫房、箱子柜子，到處都要找到有消息趕緊來回稟我跟太太。墨管家”墨管家忙答應一聲“老爺請吩咐。”李卓航道“叫你媳婦把內院的女人也分成五撥，跟著你們到各院，知會各院的女客們回避，別沖撞了客人。”
他一面說，李卓望和墨管家一面答應。
等他說完，李卓望已經把人分派完。
頓時，眾人轟然行動，奔向各院。
李卓航忙道“爹爹不吃。總共也沒做多少呢。”
這素雞腿是用青竹為腿骨，將各色菌、菇、筍等素珍剁碎后，摻入搗爛的糯米飯，制成素肉泥，再用千張一層層纏緊、裹在青竹腿骨上，做成雞腿的形狀，最外層用豆油皮充當雞皮包裹，然后便上鍋蒸，再紅燴。
雖然素雞腿的制作材料都是素，目的還是為了滿足吃葷的口腹之欲，李卓航虔心替母守喪，重在“虔心”二字，若貪吃這個，豈不是自欺欺人所以推脫不吃。
李菡瑤一聽，爹爹舍不得吃，省給她吃那她更不能吃獨食了。她舉起手中的雞腿送到李卓航面前，道“我孝敬爹爹吃。爹爹，你瘦了許多呢。”
李卓航眼窩一熱，鼻子發酸。
“好，爹爹也吃。”
他就著女兒的小手咬了一口。
替母守喪要虔心，女兒的孝心也不能辜負，這二者并非不可調和。女兒看見他瘦了心疼，母親在天之靈看見他瘦了，更會心疼，所以他吃這雞腿，能讓老小都安心。
說錯了，不止老小，還有妻子。
江玉真匆匆走來，身后丫鬟用托盤端著一盅湯，“老爺，喝了這湯再去。”
一家人忙里偷閑聚在一起吃了一頓不早不晚的飯。
李卓航覺得那素雞腿比他在外吃的素雞純千張制成要美味許多，簡直能與真的雞味媲美。他懷疑廚娘用雞湯鹵煮，追問“你用的什么湯”
廚娘忙道“素湯。”
因說用的菌子是莊上人從黃山深處采來的，新鮮不說，做湯更是美味，這素雞腿突出的就是一個“鮮”。
李卓航恍然。
飯罷，他叮囑李菡瑤“別去前面了，前面人多，就在后面玩。”又交代紅葉不可讓姑娘去前面。
李菡瑤和紅葉都答應了。
李卓航和江氏這才離開，各自去忙。
紅葉便帶著李菡瑤在三院內轉悠，跟著的還有其他媳婦婆子，浩浩蕩蕩一大群。
李菡瑤這幾天忙著給老祖母磕頭燒紙，都沒好生看一看這高墻深井的祖宅，于是一路朝里跑去。